Я отскочил за скалу, а вокруг меня уже кипело море из фазовых волков. Они напали все вместе, разом на сновидицу. Их огромные пасти раскрывались, и костяные языки впивались в ее светящееся тело. Моя западня удалась. Сам я, однако, не решался приступить к трапезе. Что-то мне подсказывало, что если я так сделаю, то останусь навсегда в этом мире и в этом обличье. Волна света прошла по первым рядам волков, и те были испепелены, но на их место встали новые. Да, Энги сильный противник, но победить стаю такого размера не под силу даже ей. Скоро ее свет исчез под клубком серых тел и черных грив, а затем угас окончательно.
Я снова взобрался на валун и почувствовал, что я тут не один. Рядом со мной стоял огромный фазовый волк. Он был гораздо крупнее меня. На белом черепе светился крупный изумруд. Косматая шерсть блестела серебром, а часть щупалец была обломана. Вожак. Не иначе. Он внимательно посмотрел на меня, и я услышал его речь. Вот так да, они еще и разумные. Телепаты!
– Пойдем, я покажу тебе кое-что. Ты привел хорошую добычу и насытил всю стаю, а значит, имеешь право выбора. Идем за мной.
Вожак прыгнул с камня и побежал в каменный город, я последовал за ним. Мы неслись с какой-то совершенно немыслимой скоростью. Мне казалось, что мы прошивали не только расстояние, но и само время. Каменный город, которого я так боялся, мы проскочили за одно мгновение, а дальше начались совсем новые для меня места. Потухший вулкан, каменное поле с огромными кратерами, пересохшее русло гигантской реки, потрясающий воображение каньон, лавовое озеро и, наконец, великая скала, на верхушке которой мы и остановились.
– Вот посмотри, к чему приводят глупость и жадность. – Вожак обвел мордой весь горизонт. Я оглянулся и нигде не увидел жизни. Только целиком погибший мир.
– Что здесь произошло? – спросил я.
– Мой народ принес частицу бога из мира снов на нашу землю. Да, она до сих пор здесь, и мы охраняем ее от иных ходоков вроде тебя. Там, – он указал мордой на восток, – находится огромная пирамида. Именно она содержит в себе искаженный нашим миром артефакт. Мы не совсем охотники и не всегда были такими. Мы стражи, обреченные на вечную жизнь в этом мире.
– И часто сюда приходят сновидцы?
– Нечасто, но приходят. Артефакт манит их, и они надеются, что смогут добраться до него. Если они заберут частицу, то уничтожат и наш мир, и тот, куда принесут ее.
– Так он уже уничтожен! – возразил я и почувствовал, как мое тело начинает изменяться. Я снова принимал свой облик. Интересно, вожак накинется на меня сразу или нет.
– Я не трону тебя, – ну, правильно, он же читает мои мысли, – я дам тебе выбор.
– Я должен выбрать остаться здесь или вернуться, не так ли?
– Да, если хочешь, я выну из тебя то, что ты забрал у нашего сородича.
– И я лишусь его силы?
– Которую ты не умеешь контролировать и не факт, что научишься.
– Я постараюсь, – решительно ответил я.
– Твой ответ мне понятен. – Огромный волк обошел вокруг меня и сел рядом. – Не забывай его подкармливать чистым светом, иначе он опустошит тебя.
– Что? – удивился я.
– Нечасто, но подкармливай, только с помощью голода ты сможешь научиться управлять им. Теперь ты почти один из нас, а это значит, что другие сновидцы тебе больше не друзья, они твоя добыча, даже в других мирах, и да, если ты будешь приводить к нам такую хорошую добычу – стая не забудет тебя, и кто знает, может быть, однажды поможет и тебе.
– Даже так, – ответил я, находясь в какой-то прострации. Слишком многое на меня навалилось за такой короткий промежуток времени. Слишком много невероятной информации.
ebooksa