Я обратился волком и побежал вперед. Да, здесь было какое-то подобие дороги, но вскоре я понял, что этот лес - чертов лабиринт, состоящий целиком из паутины. Тропа постоянно петляла и то поднималась выше деревьев, то опускалась ниже холмов. Видимо, тут обитали реально гигантские пауки. На очередном подъеме я не вытерпел и разорвал паутинный потолок, чтобы выбраться наружу и понять хоть бы приблизительно, куда нам двигаться. Эльдагар от меня не отставал. Также мы не встретили ни малейшего намека на обитателей. Ни тебе зловещих глаз, ни подозрительных шорохов.
- Скорее всего, их тут и не будет, - словно прочитал мои мысли дану, - пауки пришли сюда из вон того портала на севере. Видишь светящуюся точку? Они оплели весь лес, сожрали всех живых существ, а потом ушли дальше на архипелаг.
- А дверь запечатали, чтобы никто не смог увидеть то, что они натворили?
- Чтобы никто не попал в их мир. Пауки не такие тупые, как ты думаешь.
- Но те, что помогали Драмире, показались мне не настолько умными, как Седой Отшельник, - возразил я.
- Деградация, - усмехнулся дану, - она преследует всех древних. Время не щадит никого. Ты просто не чувствуешь, но здесь иной воздух. Возможно, что именно он мешает паукам расти до своих истинных размеров. Пошли. Эта лощина - памятник былому величию восьминогих болванов. Кто знает, как давно они пришли сюда? Сто тысяч лет назад? Миллион?
Я промолчал, так как ничего не знал об этом мире. Одно мне было известно хорошо - я не хочу здесь оставаться.
В итоге мы отправились к порталу прямо по паутине, висящей между деревьями, и это сильно сэкономило нам время. Сверкающая звездочка становилась все ближе. Когда мы добрались до нее, то я понял, что портал находится на вершине огромной пирамиды. Ее очертания проглядывали сквозь плотные тенета. Я почему-то сразу вспомнил Египет, а Рагни про свой дом. Да, разные народы из совершенно разных миров, а строят все одно и то же. Простые геометрические фигуры. Тут есть над чем задуматься.
- Ее построили пауки? - спросил я у Эльдагара.
- Вряд ли, - ответил он, скрестив руки на груди, - слишком ювелирная работа. Скорее всего, это дело рук гигантов - ваших далеких предков. Не переживай, они тоже деградировали и превратились в людей. Они строили пирамиды для перемещения между мирами. Это всем известно.
- Ну да, - скептически хмыкнул я.
- Только этот портал не привел их в лучший мир, а впустил сюда пауков. Гиганты не смогли одолеть их и пали, - продолжил Эльдагар, - я уже встречал такие постройки и слышал подобные легенды. Они есть во всех мирах, где живут люди и им подобные создания. Только не говори, что в твоем мире их нет, иначе мне придется удивиться.
- Есть, конечно. Гиганты - это атланты. Люди ростом под три метра, которые построили какой-то супергород на острове. Затерянная Атлантида.
- И что с ней стало?
- Она утонула, - улыбнулся я, - легенды гласят, что случился сильный катаклизм. Или война.
- Это нормально, - согласился Эльдагар, - я не удивлен.
- А потом атланты перебрались в Египет и построили пирамиды. Хотя в Америке они тоже есть.
- Названия стран мне ничего не говорят. Можешь не вдаваться в подробности. Здесь, скорее всего, произошло нечто подобное. Люди всегда идут к своей гибели. Как и дану, - нехотя добавил древний, - вместо того, чтобы строить будущее, они живут настоящим.
- И ты тоже? - удивился я.
- Да. Я прекрасный образчик того, как не надо жить. Скука - мой главный враг, оборотень. Когда ты практически бессмертен и живешь вечно, то любые удовольствия приедаются, и ты начинаешь мечтать о смерти.