До своей машины я ехал в полной тишине и много думал о том, что делать дальше. С одной стороны у меня еще куча квестов осталась, но с какой стороны за них браться, я был без понятия. Сейчас я силен как никогда раньше, но ничего не могу сделать против древних или крутых иномирцев. Выходит, что прокачка катаны должна встать на первое место. Да, определенно. Если я перекую ее, то меня уже никто не остановит – ни Сантьяго, ни Никта, с которой я все еще мечтал поквитаться. От жнецов опять же оружие будет. Сегодня ночью лягу спать пораньше, да пойду прогуляюсь до Мирового древа, ведь именно на него указывал компас. Этого придурка Бизли с собой возьму. Ведьм трогать не буду. Они там сейчас каждую ночь собираются в боевую кучку и весело проводят время во сне одной из них. Вместе им будет проще обороняться в случае чего, а на толпу ведьм Сантьяго в одиночку не полезет. Не дурак. Его главное оружие – это внезапность. Он же паук. Тот тоже сидит неподвижно, ждет добычу, изучает ее размеры, размеренность движений. А потом как прыгнет! Как выскочит! Или паутины наплетет два ведра, в которой все запутаются, а он на все готовенькое спустится по ниточке из задницы. Ну уж нет. В этот раз такого не будет. Конечно, Саня сейчас затих, но это ненадолго. Наша последняя драка наверняка произвела на него какое-то впечатление, да и теперь он знает, что я могу иссушать в реале, а значит, теплой встречи за кружечкой пива уже не будет. А жаль, я бы послушал этого опоссума еще разок.
От невеселых мыслей меня в который раз отвлек телефон. Я посмотрел на номер звонившего и даже немного удивился. Вот так раз.
– Привет, Костя, – сказал я, – давненько ты мне не звонил.
– Здорова, Серега. Как сам? Как добрость духа? Не хочешь через часик кофе попить?
– Если у тебя там ко мне очередное дело в стиле «поймай иномирца в моей игре» или «Серега, спасай – к нам приперлись крутые маги», то я пас. Просто сейчас на это нет времени. Совсем.
– Да, нет, ну что ты. Просто посидим попьем кофе. Помнишь ту кофейню рядом с нашим офисом?
– Хорошо, подкачу туда. Договорились, – я положил трубку и хмыкнул.
Вот еще один нарисовался. Костя звонит только в двух случаях – он либо пьян в доску, либо ему что-то надо. Других вариантов просто не бывает. Типичный «друг». Таких у меня было много. И где они все? Разбежались, разъехались, а кто-то уже и скопытился. С возрастом друзей становится все меньше и меньше, а в итоге ты остаешься либо один, либо со своей женой, ну и с родителями, конечно. Они тоже уходят потом, и все. Каждый человек одинок, не смотря на то, что его окружают миллионы людей. Общественный парадокс, не иначе.
«Майбах» Кости уже стоял рядом с кофейней, и я кое-как припарковался рядом с ним. Других знакомых машин не было, и я облегченно выдохнул. Встречаться с Ирой мне не хотелось, а приставучая Лана, пожелавшая стать моим фамильяром, тоже могла стать проблемой. Не думаю, что теперь она вообще попадет в мой сон – там же целая крепость. Хотя, учитывая ее напористость, ожидать можно чего угодно.
Костю я увидел издалека. Он сидел за небольшим столиком и пил кофе. Заметив меня, он помахал рукой и широко заулыбался. А ничего – бодро выглядит. Нет привычной усталости, нервозности. Я чувствую, что у него начался очередной подъем. Такое я за ним уже замечал. Обычно он длится месяц или около того. В это время Костя превращается в ребенка, фонтанирующего вокруг своими уникальными идеями. Все начинают удивленно от него сторониться. Идеи выбрасываются в топку, а потом Костя снова достает кучу травы, алкоголя и срывается в Доминикану, Тайланд или на Кубу – в поисках настоящей любви. Пусть и недолгой.
– Привет, Серега! – радостно рявкнул Костя и протянул мне руку. Пожал хоть и быстро, но крепко. Не похоже это на него. Я сел напротив и внимательно посмотрел Косте в глаза. Да, он, однозначно, находится в новом порыве идей, или накокаинился.
– Здравствуй, – я улыбнулся и кивнул головой, – ты выглядишь весьма, как бы это сказать, оживленным. Началась белая полоса, да?
– Представь себе, да! Прямо вот зафартило со всем.
– Круто. Поздравляю, – я взял меню и стал его изучать, – а от меня чего надобно? Или просто похвастаться захотелось?
– И это тоже. Ну и не виделись мы давненько. Хотел узнать, как у тебя дела. Ты прямо изменился весь. Лицо другое стало. И глаза. Холодные такие, жесткие, но я-то знаю, что там внутри ты еще тот веселый и хитрый парень, – подмигнул мне Костя, – не затрахали тебя еще твои ведьмы?
– Пока справляюсь. А что? Тоже хочешь попробовать? Могу порекомендовать тебя в качестве фамильяра парочке весьма импозантных особ.
– Брось. Я под каблук не полезу. Не с моими достижениями как бы уже перед бабами стелиться. Ну да, они крутые ведьмы сновидений, а толку-то? Мне же вот всего этого не надо.
– Чего этого? – я приподнял бровь, – о чем ты?
– Ну о духовности. Вся эта безупречность и прочая магическая херня. Я-то уже побывал где надо и все сам видел. Меня уже сказками про рай и ад не заманишь в секту какую-нибудь, и великого знания мне не надо.
– У каждого свой путь, – хмыкнул я, – мы с тобой разные. Всегда были. Тебе хотелось популярности, денег. Мне силы. Это нормально. Мы же с тобой были аутсайдерами в школе. Помнишь? Это говно еще с детства закладывается в подкорку. Кто был никем, тот станет всем. Вот мы с тобой и доказываем всему нашему окружению и родителям, что мы не салабоны, какими были в детстве. Так же ведь, да?