По широкому мощеному двору лишь изредка пробегал кто-нибудь из членов клана, да еще на ступеньках донжона стояла небольшая группа бойцов. Кое-кого из них я узнал. И даже не одного.
Я неуклюже сорвался с крыши, предварительно включив режим левитации, и, перелетев через весь двор, опустился на козырек навеса, выступавшего над входом в донжон.
– Не надо мне никаких отговорок! – рычал воин, с головы до ног упакованный в мифриловый доспех. Откинутое забрало шлема открывало часть скуластого лица, ястребиный нос и пронзительные серые глаза, гневно смотрящие на стоящего перед воином мага. – Только ваша служба виновата в том, что эта война оказалась для нас полной неожиданностью! Расслабились! Зажрались! Заросли жиром! На лаврах почивали! Привыкли, что вокруг нет достойных врагов, что каждая война – чужая, и для нас, как прогулка! Привыкли, что вокруг одни жертвы, и вот! Дождались хищника! Сами в жертву превратились!
– Клану без году неделя, потому им особо внимания и не уделяли, – развел руками маг. Его я тоже знал. Людвиг Ван, заместитель начальника разведывательной службы клана «Орднунг». – В «Битве богов» каждый день по несколько новых кланов появляется. За всеми не уследишь. А за «Орденом розы и креста» мы как раз наблюдали.
– Без году неделя, говоришь? А то, что розенкрейцеры были топ-один в «Негусе», для тебя новость? То, что они лидировали в течение нескольких лет в самой популярной игрухе вплоть до ее закрытия, должно было заставить вас обратить на них самое пристальное внимание! Ты видел их там, под стенами? Там половина состава выше трехсотого уровня! Откуда? Как за полгода, что они в игре, они сумели так подняться? И вторая половина ненамного ниже. Как? Прозевали!
– Не прозевали! – упрямый этот Людвиг Ван. И совсем безбашенный – спорить с Команданте, когда он в таком состоянии. – Мы их с самого начала отслеживали. Сразу же, как выяснили, что это те же люди, что были в ведущем клане другой игры. И концы нашли. Не скажу, что с самого верха, но довольно информированные источники. Я тебе точно говорю – они планировали атаку на «Триаду»! Что-то изменилось в последний момент, и они сменили цель.
– Дурак! Боже мой, какой дурак! – в сердцах сказал Команданте, глядя в лицо стоявшего напротив него бойца. – Это надо же до такого додуматься – атаковать «Триаду»! Это каким же надо быть идиотом, чтобы поверить в эту липу?
Да, впервые вижу Команданте в таком гневе. Обычно сдержанный и спокойный, сейчас он буквально бурлил от еле сдерживаемой ярости.
– Где Лохматый? – рявкнул Команданте. – Почему я не вижу здесь своего начальника разведки?
– Его нет в игре. У него регата. Еще два дня.
– Какая регата? – взревел Команданте. – Какая, к чертям собачьим, регата, когда наш замок атакуют! Чтобы через десять минут он был здесь! Слышишь меня, Людвиг? Чтобы через пять минут он стоял передо мной и докладывал, как ваша служба смогла прошляпить ЭТО!
Бедный Людвиг Ван, мне его даже жалко. Другие стоявшие на крыльце бойцы «Орднунга» старались стать как можно незаметнее, жались к перилам, делали вид, что они здесь вообще случайно оказались. Да, видать, Команданте в гневе действительно страшен. Мне его таким видеть не довелось. И слава богам!
Бедный, бедный Людвиг… Весь фокус гнева главы клана сосредоточен на нем одном. И я могу понять Команданте: проворонить подготовку к нападению на свой клан – такое абсолютно не вяжется с имиджем клана, занимающего вторую строчку в рейтинге. Клана, обладающего мощной службой внешней разведки и контрразведки.
– Команданте, это невозможно. Лохматый сейчас посреди океана. Да и не сможет он покинуть регату. Он ее главный спонсор. Он ее целый год готовил. Международный статус. Больше ста стран… Члены правящих династий…
Команданте закрыл глаза и, запрокинув голову, зарычал. Потом замолк, вскинул руки вверх и сжал кулаки. Несколько долгих секунд он стоял в такой позе, а затем опустил руки, открыл глаза и сказал:
– Стоило отпустить на месяц, всего на один месяц, начальника разведки, как сразу же… – он оборвал себя, махнул рукой и развернулся к одному из стоявших рядом бойцов. – Николас, что у тебя?
– Все готово, Команданте. Можно начинать.
– Давай! Не будем тянуть. Штурм скоро начнется, тогда куполом уже не поиграешь.
Николас быстро кивнул и слегка прикрыл глаза. Наверное, по клановому чату какие-то команды отдает.
Не прошло и минуты, во время которой Команданте молчал, погрузившись в свои мысли, а никто другой не решался нарушить тишину, как во дворе крепости стали собираться груженные различной поклажей члены клана. Сейчас они больше напоминали грузчиков, чем бойцов. Мешки и ящики на их плечах означали, что их рюкзаки забиты под завязку, и чтобы избежать перегрузки, они вынуждены тащить груз на себе.
ebooksa