– Значит, так! – заявила я. – Меньше всего я похожа на беспомощную барышню, и опекать меня не надо. В деревне думают, что мы с Костасом пара, и если кому и быть моим телохранителем, то только ему.
– С превеликим удовольствием! – ощерился брюнет, подошел и поцеловал мне руку.
Вот же шут!
Решено было выезжать утром, и мы разошлись по комнатам. Про себя я отметила тот факт, что Курдагана и Николаса поселили в гостевых комнатах, а Костаса, как и в прошлый раз, внизу. Харольд передал мне кошелек с деньгами в дорогу. Я сначала отказывалась, но он сказал, что это распоряжение Крис, чтобы я ни в чем не нуждалась. К тому же грог вручил мне список покупок для дома.
Ко мне пришла Лиса, взбудораженная приездом гостей и моим предстоящим отъездом. Как бы между прочим она спросила, действительно ли Костас испил у меня. Пришлось ей объяснять, что, предложив ему чай, я не знала здешних традиций и это ничего не значит. С просветлевшим лицом девушка пожелала мне счастливой дороги и выскользнула за дверь.
Меня беспокоили напряженные отношения между Курдаганом и Николасом. Я не могла понять причины. В дороге мне вряд ли удастся поговорить с кузнецом наедине, поэтому я решила все выяснить немедленно.
Прошмыгнула по коридору к его комнате и тихонько постучала. Курдаган приоткрыл дверь.
– Мы можем поговорить? – шепнула я.
Он заколебался, не зная, то ли выйти, то ли пригласить меня.
– Впустишь?
Кузнец посторонился, и я вошла.
– Что-то случилось? – спросил он.
Видимо, Курдаган уже собирался ложиться и начал раздеваться, так как рубаха была распахнута на груди.
– Нет, все в порядке, – успокоила я его. – Просто хотела у тебя кое-что спросить.
Я замялась на мгновение, а потом решила рубить напрямик:
– Скажи, что случилось между тобой и Николасом? Я же вижу, что между вами напряженные отношения. Ты, конечно, можешь сказать, что это меня не касается, но именно в моем присутствии вы постоянно сталкиваетесь, и хотелось бы знать причину.
– А ты не догадываешься?
– Только не говори, что я тому виной, – отмахнулась я. – Еще в первую встречу я заметила, что между вами не все гладко.
Курдаган предложил мне присесть в кресло, а сам заходил по комнате. Потом замер напротив меня и произнес:
– Я хочу защитить тебя.