После завтрака лорд Гиен Мордерат присоединился к коллегам по делегации и покинул территорию посольства, а мы втроем сидели в беседке, погода баловала: солнце, тепло и ни одной тучки на небе. Веспасиан и лорд Герн обсуждали учебу в Академии магических искусств, и лорд рассказал о сдаче экзаменов в аспирантуру. Слушая их разговоры, сделала вывод: они нашли друг друга, а лорд Герн действительно живет историей, когда он говорил, его глаза загорались от неподдельной радости.
В королевском музее мы оказались в числе первых посетителей, и наш экскурсовод сразу повел двух адептов в отдел исторических хроник, где мы застряли на три часа, переходя из зала в зал и внимательно слушая лорда Герна, иногда задавая вопросы.
А во второй половине дня мы прилетели в Орден. На улице было жарко, горячий воздух обжигал, и мельком взглянув на меня, лорд Герн создал переход и подал мне руку.
В административном корпусе стояла тишина. Настоятельница, увидев нас на пороге своего кабинета, отпустила послушницу, с которой решала какие-то вопросы, и предложила пройти за ней. По гулкому прохладному коридору мы пришли в небольшое помещение, где стояли столы буквой П под серыми льняными скатертями, вышитыми букетами из белых ромашек, васильков, ярко-красных маков и колосьев пшеницы.
— Это наша столовая, я предлагаю вам выпить холодного чаю, уверяю, ничего подобного вам пробовать не приходилось. Выбирайте места и садитесь, — с улыбкой предложила настоятельница и вышла в соседнее помещение, откуда вместе с ней появилась послушница с подносом, на котором стоял кувшин и несколько бокалов.
— Спасибо, дорогая, — поблагодарила девушку настоятельница и, присев за столом напротив нас, чтобы лучше видеть, предложила, — расскажите о себе, молодые люди. Где учитесь, чем увлекаетесь? С лордом Герном я имела честь пообщаться на поминках сегодня, ранним утром, а сейчас хочу послушать вас.
Наливая чай в бокалы, настоятельница с мягкой улыбкой на уставшем лице смотрела на Веспасиана. Вначале рассказал он, затем я, при этом оба обошли такую тему, как служба в детективном агентстве. Лорд Герн слушал и не торопливо пил холодный чай, попробовав который, я определила ингредиенты: листья петрушки, лимон и свежий огурец.
Настоятельница рассказала нам о своем путешествии в империю под Черной Луной и посетовала, что впоследствии ей не удалось там больше побывать.
— А у Вас в империи остались знакомые? — спросил Веспасиан.
— Да, конечно, правда, не могу сказать, живы ли они, — ответила настоятельница. — Я была знакома с леди Деворой Норберт и с настоятельницей Ордена Плачущих — Кассией. Обе леди намного старше меня, в матери годятся, но сыграли свою роль в моей жизни, помогли с выбором пути. Если вам не сложно, передайте им от меня небольшие подарочки.
— Нам не сложно, — согласился юноша, — вот только по какому адресу? Лично нам с Виданой обе леди неизвестны.
— Я напишу, — обрадовалась настоятельница, — вы пока угощайтесь, я сейчас принесу пакеты. А может, вы пообедать хотите?
— Спасибо, но мы недавно обедали, — ответил за всех лорд Герн.
Через несколько минут настоятельница принесла два аккуратно свернутых бумажных пакета, на которых был надписан адрес, и положила на стол.
Прощаясь, мы забрали пакеты и пообещали доставить их по месту назначения, а также навестить настоятельницу в свой следующий приезд в Королевство Теней. Она держала Веспасиана за руку, гладила ее и советовала ему подумать, прежде чем выбрать путь ведуна, на ее взгляд, юноше лучше выбрать путь ученого.
— А Вас, леди Тримеер, я попрошу не отказываться от приглашения леди Минервы Гровели и посетить ее салон, — взяв меня за руку, произнесла Теофания. — Вы откроете для себя много нового и найдете ответы на свои вопросы, только не задавайте их прямо в лоб. Слушайте и наблюдайте, люди, расслабившись, имеют свойство проговариваться. Не волнуйтесь, Вас там никто не обидит, леди Минерва заинтригована и желает понять, кто Вы на самом деле. Будьте снисходительны к ней, много лет назад потерявшей единственного ребенка. Вы чем-то напоминаете леди Минерве ее обожаемую Артиваль.
— Да? А как она потеряла свою дочь? — не сдержалась я. — Или это тайна?
— Собственно говоря, меня никто не уполномочивал отвечать на этот вопрос, но я скажу, — взглянув на Веспасиана, ответила настоятельница. — Девочка погибла во время страшного урагана в родовом замке. Родители были оглушены огромным деревом, которое ураган вырвал с корнем, и когда Минерва пришла в себя — она была без сознания какое-то время, а потом еще несколько дней пролежала в постели без сил — муж, стараясь смягчить удар, рассказал ей о постигшем их горе не сразу. Артиваль к тому времени уже похоронили в родовом склепе. Горе матери было безмерным, и она покинула замок. Живет отдельно от мужа в собственном доме и тогда же, чтобы справиться с горем, открыла магическое агентство. Леди Минерва будет счастлива видеть Вас у себя, поверьте мне.
— Спасибо, настоятельница Теофания, я учту Ваше пожелание, — наклонив голову в знак прощания, я первой отправилась на выход. Мне нужно было поскорее уйти из помещения, которое в одно мгновение стало душным, кружилась голова, и сердце стучало гулко-гулко, рискуя выскочить из груди.
Я фактически бежала, уже на первом этаже перед входной дверью меня поймал за руку лорд Герн и удержал.
ebooksa