Нужный дом удалось обнаружить достаточно быстро. Он располагался во дворе неподалеку от Лефортовской площади. Старый механический домофон был не заперт, в подъезде пахло сыростью. Подъем на четвертый этаж без лифта показался мне не самым приятным в мире занятием. У растрескавшейся деревянной двери пятнадцатой квартиры мной овладели сомнения. Своим ли делом я занялся? Что, если этот Валентин Кобяков опасный маньяк? Ожидание затягивалось, а мне не хотелось повстречаться с кем-нибудь из жителей мрачного подъезда.
«Будь что будет. От судьбы не уйдешь», – решил я и позвонил в квартиру.
Дверь открыли почти сразу же. Валентин оказался худощавым молодым человеком в узких джинсах и клетчатой рубашке. В его растрепанных волосах была заметна крашеная прядь. Как таких называют? Хипстерами?
– Ты от Странника? – спросил он.
– От кого? – удивился я, но тут же вспомнил свой ник на том форуме, где познакомился с Валентином, и поспешил ответить: – У него много имен. Покажешь мне место происшествия?
– Заходи. Обувь можно не снимать. – Валентин жестом пригласил меня в квартиру.
Кажется, ремонт здесь не делали никогда. Паркет напоминал разбухшую мочалку. Обои выцвели и местами отклеились от стен. С потолка свисала лампочка без абажура, к ней шла наружная плетеная проводка.
– Миленько тут у вас, – улыбнулся я.
– Хозяйка квартиры немного не в себе, – пояснил Валентин.
– Я так понимаю, все произошло в кладовке?
– Да. Идем покажу.
Длинный темный коридор заканчивался стеной с несколькими дверями. Валентин указал на одну из них. Я достал телефон, врубил скайп и вызвал Сашу по видеосвязи.
– Это Странник? – спросил хозяин квартиры.
– Нет. Наш эксперт. Ясновидящая Александра. Между прочим, принимала участие в «Битве колдунов», – ответил я.
Через минуту на экране появилось бледное лицо Саши. Наверное, девушка решила мне подыграть. Впрочем, может, она каждую ночь сидит при свечах в черном платье, не знаю.
– Приветствую вас, Александра. – Я сразу решил задать официальный тон.
– Доброй ночи, друзья, – Саша тоже заговорила торжественно. – Начнем?
Я развернулся, так чтобы у меня за спиной была видна кладовка:
– Видишь? Вот она, дверь.
Саша на мгновение зажмурилась, а потом начала говорить:
ebooksa