Танец над бездной

– Стекло лопнет, – оборотень стоял в дверном проеме, – пойдем, нас ждут дела. Виданка на тебе ничего подобного и не стала бы пробовать, ей достаточно было взять тебя под руку и ваши преследователи сделали бы те же самые выводы, что и после спектакля со мной. Герний? – привидение материализовалось на стуле передо мной, вытирая слезы от беззвучного хохота, – понятно, и этого довели. Ты смотри тут, чует мой нос, что парочка в двухстах шагах от конторы, если что вызывай Альбера.

После их ухода наступила тишина, прерываемая всхлипами смеха привидения, но вот он успокоился, промокнул последние слезы и, спрятав носовой платок, сказал:

– За вами следили кузены Лашме, и две леди, но они были не вместе и я бы сказал, что они не знакомы друг с другом. Одна юная совсем, не старше тебя.

– Слежка велась с трех сторон, потрясающе, – произнесла я и поднявшись прошла на кухню, налила себе чаю и вернулась обратно, – мы одни?

– Пока да, но я слышу шаги, – шепнуло привидение и исчезло с глаз, а я села за стол и, сделав глоток травяного чая, поставила чашку на стол, ожидая появления посетителя.

– Здравствуй, Видана! – в приемную вошел Карл Барнаус с огромным букетом цветов, и я ощутила как ледяная рука обхватила мое сердце, – я пришел с извинениями за свое неподобающее поведение и предложением помолвки. Нет-нет, ты только не думай, что ответ необходимо дать прямо сейчас, – сделал он предупредительный жест рукой, – просто поразмышляй над моим предложением, и я уверен, ты найдешь его интересным и заслуживающим внимания. Прими букет.

– Положи на стол, рядом с которым стоишь, – сухо произнесла я, продолжая сидеть на месте и в упор рассматривая Карла. Это был он, собственной персоной. В летних льняных синих брюках и такой же, но белой тунике, в разрезе которой был виден родовой артефакт. На слегка загоревшем лице сверкали довольные, даже слишком довольные глаза, длинные волосы распущены по плечам. Красивый юноша, красивый жених… Сабрина будет в восторге, Карл был совсем не хуже Мердока Зархака, да что там, он был намного интереснее его.

– Ты изменился за это лето, Карл, – спокойно сказала я, полюбовавшись однокашником, – производишь приятное впечатление и да, ты дорос до помолвки. Взрослый и красивый юноша, с тобой не страшно будет связать жизнь какой-нибудь прелестной девушке.

– Вот я и прошу подумать тебя об этом, – вспыхнул юноша от моих слов, – Видана ты не пожалеешь, честное слово. Мы долго обсуждали, советовались и все решили, ты будешь счастлива.

– О чем речь? – ровно уточнила я, неуверенная, что он раскроет всю историю приготовлений его появления здесь, но именно мое спокойствие обескуражило Карла, и он сделал ошибку.

– Возьми букет, – он снова протянул цветы, так и не положив их на стол Трибония, – избранница должна взять сама букет, нельзя вот так небрежно относиться к помолвочному подарку.

– Я не готова дать ответ сейчас, и почему здесь в конторе? – неожиданно возмутилась я, уже считав все заклинания, напиханные в букет старшей сестрой Карла, и предложила, – вечером в беседке посреди Звездной реки. Я жду в двадцать часов, не опаздывай, Карл.

– Видана, я принесу еще один букет, – сделал попытку юноша, но не мог продвинуться ни на шаг от стола Трибония, а я просто сидела и смотрела на него, – прими этот сейчас.

– Нет, Карл. Я сказала вечером, а сейчас, извини, у меня клиент с минуты на минуту появится. Не хочу, чтобы тебя видели здесь и уже через час по столице начали распространяться слухи.

– Хорошо, – он положил букет на стол, – я оставлю его так, как ты попросила, а вечером приду с другим, он будет еще краше и пышнее.

– А почему ты решил, что я буду счастлива став твоей супругой? – спросила я, как только он выпустил букет из рук.

– О, леди Амилен с матерью договорились, что твои сыновья будут воспитываться в семье Альбера, – широко улыбнулся Карл, не понимая, что попал под заклинание «Абсолютной правды» поставленного в конторе еще год назад Шерлосом и регулярно обновляемого мною. Букет был спасительной соломинкой, которая позволяла Карлу сопротивляться и не отвечать, но положив его на стол адепт Барнаус стал беззащитен, – а ты будешь заниматься услугами свахи магических родов, зарабатывая хорошие деньги, с расследованиями придется распрощаться и детей, детей мы родим своих.

– Понятно, Карл, – улыбнулась я, мысленно прочитав эльфийский заговор на забывчивость, он вспомнит все что здесь случилось, но после помолвки, – до вечера.

Счастливый Карл покинул контору, а я подошла к окну и смотрела как он, улыбаясь, спешит по улице к центру, вот за ним мелькнула тень, одиночная. Я вернулась за стол и скрипнула дверь, легкие шаги и в проеме появился Олле Лашме и его взгляд сразу уперся в букет.

– Добрый день, Олле. Что-то случилось? – полюбопытствовала я.