В том, что «Большая Амнистия» формально уже началась, сомнений у меня не было. Я уже сориентировался и понял, что наш антиграв разбился в пределах оговорённой правилами арены, возле восточной границы игровой зоны. Упади мы километром восточнее, можно было бы попробовать апеллировать к организаторам шоу и заявлять, что отряд беглецов не находится в оговорённой правилами игровой зоне, а потому нужно переиграть. Но мы разбились уже на арене, да и срок начала шоу уже наступил, так что тут вообще без шансов на апелляцию.
Радовало лишь то, что остальные члены группы сумели пережить падение и последовавший взрыв, хотя у многих сильно просели полоски здоровья. Не пострадали только Штурмовик герд Эдуард Бойко и успевший вслед за ним покинуть обречённый антиграв герд Ваша Тушихх. Встроенные в их экзоскелетную броню системы замедлили скорость падения, оба бойца благополучно приземлились. Ещё почти не пострадал Медик герд Мауу-Ла Мя-Сса. Насколько я понял, миелонец воспользовался имеющимся у каждого представителя его расы навыком быстрого перемещения и также в последний момент покинул антиграв сквозь открытый грузовой люк.
— Сестрёнка погибла… — Мастер Зверей шмыгнула носом, излишне болезненно переживая временную смерть любимой питомицы.
— Пантера вскоре возродится возле тебя, — успокоил я свою вайедда и, оглядевшись, указал на спускающийся на парашюте большой ящик. — Главное, твоё оборудование уцелело. Иди, встречай посылку. Ты знаешь, что дальше делать!
Сам я поспешил к пылающим обломкам разбившегося антиграва, возле которых описывала круги пятёрка Малых охранных дронов реликтов. Эти дроны летели снаружи летательного аппарата и потому не пострадали. Но вот трёх разведывательных дронов мы похоже лишились. Да и вообще из дополнительного оборудования мало что уцелело, судя по разбитым ящикам и жаркому пламени на месте катастрофы.
Я отправил всю пятёрку дронов на разведку местности, затем с этой же миссией отослал герд Несущую Смерть, едва миелонский лекарь закончил обрабатывать ожоги на лице немецкой девушки заживляющим спреем. Рядом ещё бестолково топтались и перебирали вытащенные из пламени ящики Штурмовик герд Тыо-Пан, Космодесантник герд Эдуард Бойко, Проповедник герд Иван Святодух и Оператор Тяжёлых Роботов герд Ваша Тушихх, но пользы от четвёрки «танков» в разведке было примерно столько же, сколько от козла молока. Не было у них ни нужных навыков, ни должного Восприятия, да и в тяжёлой или экзоскелетной броне не получится передвигаться незаметно.
— Как состояние остальных раненых? — поинтересовался я у Медика, зашивающего сейчас рассечённую шкуру нашего трилла, и хвостатый миелонец недовольно встопорщил усы.
— Бортовой Стрелок и Вершитель похоже выбыли… У трилла сломаны сразу три лапы, причём обе задние, без которых представитель его расы передвигаться не может. Многочисленные переломы и порванные связки. Я вколол герд Ух-Мимишу обезболивающие и стимуляторы, иначе он бы уже потерял сознание. Но как Медик скажу — гуманнее было бы добить трилла, чтобы он возродился без травм в безопасном месте…
— Я тебя самого когда-нибудь добью, горе-лекарь! — возмутился герд Ух-Мимиш и даже попытался приподняться, но тяжело рухнул на землю. — Капитан Комар, я способен ещё приносить пользу. Прикажи оттащить меня в какое-нибудь укрытие, чтобы я мог вести оттуда стрельбу и не светиться на открытой площадке. Упавший антиграв наверняка заметили, и вскоре тут будет не протолкнуться от охотников.
Мысль была здравой, особенно предупреждение насчёт скорого появления врагов. Я указал четвёрке уцелевших «танков» на едва различимое сквозь туман здание ангара и приказал перенести туда нашего «крокодила». После чего подошёл к лежащему на спине Имрану, в вену на шее которого была вставлена игла капельницы. Дагестанец не шевелился и лишь провожал мои перемещения движением зрачков.
— У человека сломан позвоночник, — сообщил миелонский Медик, собирая свои инструменты в небольшой рюкзачок, — Вершитель фактически парализован. Многочисленные травмы. Повреждены внутренние органы, сильное внутреннее кровотечение. Говорить может, но с трудом. Если не вкалывать лекарства и эликсиры восстановления Очков Жизни, умрёт сразу. Нужна срочная операция и хорошее оборудование, которого я лишился… — Медик с горечью в глазах обернулся на большой пожар, в котором догорало наше снаряжение.
— Сообщи, где сейчас Инквизиторы и Наблюдатель, — попросил я раненого друга.
Герд Имран с усилием приоткрыл было рот, заодно невольно демонстрируя отсутствие передних зубов, выбитых при аварии, но вместо слов полилась кровавая пена. Герд Мауу-Ла вытер кровь тампоном, но я не стал мучить дагестанца и повторил вопрос ментально.
—
— О как… — проговорил я, размышляя вслух. — Враги оказались гораздо ближе, чем можно было предположить. Сразу четыре отряда собрались на небольшом клочке огромной арены. Странное совпадение, вам не кажется? Похоже, охотники заранее знали, где произойдёт катастрофа нашего антиграва, и приготовились добивать уцелевших в крушении. И ни одной следящей за шоу камеры в этой местности, хотя их размещали тысячами повсюду… Придётся самим дать картинку, чтобы описать зрителям складывающуюся ситуацию и рассказать о вероломстве наших противников.
Я ещё раз огляделся и проговорил решительно в микрофон:
— Готовьтесь к бою. Принимаем первую группу охотников. Друзья, постарайтесь взять одного живьём, желательно самого лидера отряда Инквизитора. Очень уж мне хочется потолковать с ним и узнать имя того, кто надоумил охотников поджидать нас именно здесь у края карты, а не в центре игрового поля!
Глава 8. Нас всё меньше
— Так ты утверждаешь, что Наблюдатель своры герд Даа-Ройззз сам лично расставлял отряды охотников на игровом поле? И что именно Наблюдатель приказал сразу четырём отрядам охотников дожидаться беглецов здесь возле самого края арены, причём он прекрасно знал, что наш антиграв заминирован и должен разбиться, едва пересечёт границу арены?