Тэниш отдал Гавнеру честь, потом снова повернулся к Лартену и приготовился.
- Давай. - Сказал он. - Закончи это. Я тебя не остановлю.
- Я пришел, не чтобы казнить тебя. - Сказал Лартен. - Я даю тебе честную возможность спастись, хотя это больше, чем ты дал Жинетт и другим. Сразись со мной, Тэниш, и, если ты одолеешь меня, можешь жить.
- Нет. - Покачал головой Тэниш.
- Ты должен. - Сказал Лартен. - Если ты не примешь мой вызов, ты точно умрешь. А так, у тебя есть шанс выжить.
- Нет у меня никакого шанса. - Усмехнулся Тэниш. - Ты сильный, опытный Генерал, а я - толстый старый дурак. Я видел тебя в действии, Живчик, и мы знаем, что ты слишком силен для меня. Это обыкновенная казнь. Убей меня, если хочешь, но не притворяйся, что у меня была какая-то возможность защищаться.
- Только трус позволит кому-то просто так убить себя. - Прошипел Лартен.
- А я никогда не притворялся чем-либо другим. - Прошептал Тэниш.
Лартен был расстроен, но он ожидал такого развития событий и подготовился. Он подошел к Тэнишу, прижал коготь к его горлу, посмотрел, как на землю упала капля крови и отошел.
- Иди. - Сказал Лартен. - Уходи и больше никогда не попадайся мне.
Тэниш удивленно моргнул.
- Это обман. - Сказал он.
- Иди. - Повторил Лартен более настойчиво.
- А как же Гавнер? Ты…
Лартен показал пальцем на сердце Тэниша.
Толстому вампиру не требовалось больше никаких предупреждений. Он последний раз грустно взглянул на Гавнера Пурла и пошел прочь от помощника и старого друга по темной аллее, плача от грусти и облегчения.
В тишине Гавнер наблюдал за тем, как его хозяин, практически отец, уходит с позором. В его сознании все смешалось. Он хотел побежать за Тэнишем, сказать ему, что его не волнуют его преступления, что он хочет всегда быть его помощником и сыном. Он сделал неуверенный шаг вперед, но его остановил вампир в красном.
- Подожди. - Сказал тот.
Это единственное слово предупредило Гавнера об опасности. Тэниш был прав. Лартен обманул его. Гавнер уже открыл рот, чтобы предупредить хозяина об опасности, но прежде, чем он сумел это сделать, с другого конца аллеи раздался удивленный крик.
Потом снова нависла тишина.