Суровая готика

Тут Корнев подвел на листке жирную черту и перешел к заполнению второй колонки. Но могло быть и совершенно иначе. Баев, услышав об угрозе своей драгоценной жизни, помчался в дом своего покойного родственника на поиски некоего амулета, предмета или просто информации — словом, некоей ценности, единолично обладая которой, он мог не беспокоиться больше за свою жизнь. Не обнаружив этой самой ценности, Баев сам поджигает дом, чтобы ценность не попала в чужие руки. Таким образом, этот хитрый змей сможет запросто уверять злоумышленников, что располагает этой самой ценностью…

— Получается, он и отравиться мог сам, с целью кого-то в заблуждение ввести, — вякнул из своего угла Субботский. Алексей забросил расчеты и внимательно слушал Корнева. — Он ведь не знал, что Борменталь на дежурстве в больнице до самого утра останется. Считал, что тот с минуты на минуту вернется и желудок ему промывать начнет по всем правилам!

Корнев довольно хмыкнул:

— Ну, это ты, Алексей Михалыч, хватил… Его ж шприцем укололи! К тому же наш Александр Дмитриевич к внешнему виду своему слишком бережно относится. Если бы он сам имитировать отравление удумал, то нипочем не стал бы в казенное барахло переодеваться! — Прошкин снова согласился с мудрым начальником, а Алексей обиженно склонился над атласом.

— Я вот о чем, товарищи, подумал. Александр Дмитриевич ведь человек умный, хитрый и в отличие от нас знал, что он ищет. И те, кто извести его стремится, тоже, видать, не дураки и тоже знают, ЧТО и КАК искать надо, раз из квартиры Баева только его форменную одежду забрали. Но как не крути, так и так выходит, что ни тот, ни другие ценности пока не нашли. А знаешь почему?

Прошкин честно сказал, что не знает, а Субботский снова оторвался от вычислений и с надеждой воззрился на Корнева.

— Потому, дорогие товарищи, что не было этой ценности в особняке у фон Штерна. Должна была быть — но н-е-б-ы-л-о! — торжественно произнес Корнев. — И быть ее там не могло по одной простой и прозаической причине — мы ее оттуда забрали в числе предметов, изъятых при первичном осмотре. Она уже в Управлении! Мы ее прямо сейчас запросто найдем — без всяких дурацких рамок!

Субботский снова обиженно насупился, Прошкин с облегчением вздохнул, а Корнев продолжал:

— Ты, Николай, опись об изъятии имущества составлял — что там у нас числилось?

— Да всего два пункта: посуда для химических опытов, старинная — 13 предметов, и глобусы старинные — тоже 13 штук.

— И где все это добро?

— На склад сдали по акту, чтобы кабинеты не захламлять…

— Дмитрий Прохорович? — тут же позвонил на склад Корнев, — Бери Вяткина или еще кого и тащите ко мне в кабинет глобусы и все, что вам Прошкин по акту сдавал… Да, прямо сейчас, ничего, что пыльные!

Вооружившись терпением и осторожностью, все трое принялись простукивать, тереть, нажимать в разных местах, трясти, переворачивать и пытаться разобрать крепкие старинные глобусы. И уже через полтора часа гений царского ученого — индивидуалиста был побежден коллективными усилиями трех убежденных материалистов! Заскрипел и открылся словно шкатулка сперва один глобус — в его пыльном чреве мирно хранилось множество географических карт и несколько растрепанных записных книжек. А в следующем, к торжеству Субботского, обнаружился легендарный медальон — удивительно изящно плетеная из золотой проволоки несколько сплющенная сфера, подвешенная к толстой золотой же цепочке! Но самым удивительным открытием стало то, что под разрисованной деревянной скорлупкой одного из глобусов скрывалась еще одна — на этот раз увеличенная до полноценной сферы модель медальона, проволочки, составлявшие ее, опутывали уже настоящую карту мира… Теперь работы у Субботского было невпроворот — Корнев облегченно вздохнул, разрешил ему остаться в кабинете, чтобы не таскать многочисленные инструменты с тяжеленными глобусами и атласами туда — сюда. Описание находок Алексей должен был изложить в форме отчета. К двери, учитывая большую ценность всего, что за ней находилось, были приставлены два вооруженных сотрудника управления. А сам Корнев, взяв Прошкина под локоток, пошел вдохнуть свежего воздуха. И, едва они оказались за забором своего ведомства, спросил:

— Как ты, Прошкин, думаешь: можно ли считать служебную командировку от нашего Н. до Туркменской ССР дальним странствием?

— Можно, наверное… — прозвучало как-то неуверенно. Прошкин действительно сомневался — ведь в Туркмении не было упомянутого в пророчествах Феофана моря, путь за которое рекомендовался Баеву как лучшее средство для достижения продолжительной жизни.

— Наверное? Ты точно, Николай, переутомился, — вздохнул тоже устало Корнев. — Никаких «наверное»! Сегодня же по отчету Субботского рапорт настрочу, чтобы экспедицию в это ущелье, будь оно трижды неладное, снарядили. И Баева в нее включили! Хватит ему в Н. отсиживаться! У меня уже никакого здоровья нет на эту всю историю! Да и работать ведь некогда — война на пороге, а мы как всегда! Вместо того чтобы готовится серьезно, работу мобилизационную проводить — в казаки-разбойники играем, клады ищем! И завтра же подам — лично Станиславу Трофимовичу.

— Станислав Трофимович к нам приезжает? — едва скрывая ужас, тихо спросил Прошкин. До войны еще не скоро, а вот к визиту республиканского начальства Управление точно что не готово. Да и чем заканчиваются внезапные визиты Станислава Трофимовича для ревизуемых лиц, тоже не секрет…

— Да нет, — успокаивающе махнул рукой Корнев. — Меня как раз на завтра телефонограммой на расширенный партхозактив вызвали. Так что ты, Прошкин, уж соберись. За старшего остаешься. И не поленись — сходи, проверь, как там ребята наши змея этого в больнице стерегут. Чтобы он поскорее живым и здоровым отсюда убрался! Да, ну и за ним самим присмотри — чтобы он, как оклемается, телеграмм не слал, писем не писал и по телефонам не раззванивал… Я же по инстанциям доложил, что у него острая форма болезни Боткина! Все о его же благополучии беспокоюсь…

Часть третья