– Вот более подходящая кандидатка на роль твоей вайедда, – проговорила миелонка шёпотом и показательно скосила глазки в сторону отходящей от нашего столика разносчицы, обслуживающей сегодня ужинающий экипаж крейсера. – Спокойная, рассудительная, не чурается никакой работы, а ещё говорят красивая по человеческим меркам. К тому же наследница восьми планет Синдиката Гильвара, что будет весьма кстати тебе в ситуации, когда «Cassus Belli» (
– И ты, Брут… – с раздражением в голосе ответил я, поскольку за последние дни вариант такого марьяжа мне предлагал минимум десяток разных игроков: от Первого Советника и Дипломата альянса до Аналитика, глав дружественных фракций и моей пушистой компаньонки-гэкхо. Мол, обручение с дочерью правителя даст мне пусть и слабые, но всё же совершенно законные права на планеты Синдиката. И кунг Земли будет восприниматься в галактике не как захватчик, а как напрашивающийся наследник сошедшего с политической сцены тирана-правителя Ёдзи Уморо, растерявшего весь свой Авторитет вместе с властью и военной силой.
Не люблю, когда мной пытаются манипулировать! Да и моя вайедда лэнг Валери-Урла формально не умерла. С ней можно было поговорить и даже вернуть к прежнему статуса живого игрока в зале Администратора Реальностей на планете Рувару-Ёш Прайм, которую я официально выкупил у гэкхо и мог теперь посещать в любой момент. Вот только сама лэнг Валери-Урла этого категорически не желала.
Моя «походная супруга» вовсе не считала, что поступила неправильно, когда объединила своё сознание с Лесом, и никакие мои аргументы не смогли поколебать железобетонную уверенность девушки в своей правоте. Более того, наш спор вскоре и вовсе перешёл в разряд религиозно-философских: Валери-Урла заявляла, что совершила колоссальный прорыв в своём духовном развитии, став просветлённой и сумев отказаться от бренного тела. Теперь, мол, она находится на следующей ступени в развитии души и сознания: бессмертный Дух-Хранитель Леса. А я не понимаю её глубоких и возвышенных идей лишь потому, что упорно цепляюсь за своё человеческое тело, застрял на «предыдущем уровне развития», и оттого меня волнуют вещи, которые на самом деле совершенно не важны.
Может и так, и с высоты «духовного просветления» мои метания и уговоры любимой женщине вернуться возможно выглядели смешными. Вот только не одни лишь душевные раны меня и Сестрёнки являлись причиной моего упорства. Резкий уход прелата Тайлакса Валери с политической сцены создал множество проблем для моего альянса. Фракция «Свободный Тайлакс» после исчезновения главы фракции находилась на грани коллапса. Единственным связующим звеном для ста сорока тысяч игроков-фанатиков Тайлакса была их лидер великолепная лэнг Валери-Урла. Когда же этой объединяющей связи не стало, самая многочисленная фракция моего альянса «Реликт» потеряла цели, веру в свои идеалы, и могла попросту рассыпаться. Сейчас Дипломат альянса лэнг Томас Мюллер и его помощники проводили десятки экстренных очень бурно проходящих встреч с игроками и главами дружественных фракций, чтобы сдержать в едином коллективе активных игроков с Тайлакса или хотя бы сохранить их внутри альянса «Реликт», пусть даже и в других дружественных фракциях.
Да и объяснить понятно и доступно простому обывателю, как это моя походная супруга «не может выйти из игры, искажающей реальность», не получилось. А потому распространение получили версии про похищение лэнг Валери враждебным Синдикатом Гильвара и даже её убийство в реальном мире на Карантинной Планете. Отряды рассерженных фанатиков-тайликанцев разгромили на Карантинной Планете космопорт и дата-центр, убив множество бывших солдат Синдиката Гильвара и ни в чём не повинных граждан. Самосуд был устроен также над роднёй и приближёнными правителя герд Ёдзи Уморо, вышедшими из вирткапсул с намерением сдаться кунгу Земли. Их жестоко избили, связали и на закате бросили умирать на острове посреди реки – том самом, где неделей раньше правитель Синдиката казнил побывавших в плену у кунга Земли и отпущенных мной солдат. Да, у злодейки-судьбы бывает достаточно причудливый и жестокий юмор…
Полный список погибших членов семьи Уморо был неизвестен, но вроде среди пытавшихся сдаться и убитых разъярённой толпой были замечены две супруги правителя и его младшая дочь. Именно потому Оки Уморо носила траурную фиолетовую ленту в своих роскошных чёрных волосах – принятый на землях Синдиката Гильвара знак скорби. Однако когда я попытался поговорить с девушкой на эту тему и выразить соболезнование по поводу гибели родственников, дочь правителя ответила, что «члены семьи Уморо уже в прошлом, и она не переживает по поводу тех, кому нет места в новой жизни». Причём не было в словах Оки Уморо наигранности или фальши (я проверил мысли девушки). Она вполне сознательно покинула семью Уморо и уже даже мысленно не ассоциировала себя с ней.
Сам же правитель Синдиката затаился. Герд Ёдзи Уморо не был замечен ни на одной из подземных баз, во множестве захваченных Армией Земли за последние дни в виртуальной игре. Не оказалось его и в разгромленном посёлке возле космопорт. Валери-Урла, весьма довольная тем, что я выполнил своё обещание и вывел людей с седьмой базы, собиралась использовать свои способности всеведущей и способной видеть глазами диких обитателей Карантинной Планеты для поисков беглеца и немедленно сообщить, если побеждённый правитель будет обнаружен в реальном мире или виртуальном.
Но даже без поимки правителя ситуация в войне Земли с Синдикатом Гильвара позволяла уже говорить о нашей безоговорочной победе. Все восемь планет Синдиката находились под моим полным (или частичным в случае дзеты-Жнеца III) контролем, армия Синдиката прекратила своё существование, а уж о каком-либо сопротивлении моим бойцам речи и вовсе не шло. Передача власти во всех провинциях и городах состоялась, новая жизнь налаживалась, а потому я не видел необходимости личного присутствия на территориях Синдиката и отправился в космические странствия по галактике.
Провёл сутки в домашней системе эоков возле маяка, куда меня вызвали на переговоры со сверхразумом этой расы. Однако за всё это время ни один корабль хозяев к моей небольшой флотилии не приблизился, я потерял терпение и улетел восвояси. Затем повторно спускался на «Карантинную Планету» и провёл не менее пяти часов в разговорах с призраком моей вайедда, но так и не смог переубедить фанатично-упёртую большеглазую девицу.
В «Убежище Сям тро VII» лично участвовал в историческом событии: первом полёте древнего беспилотного челнока над поверхностью планетоида. Туннель к поверхности был наконец-то расчищен, катер проверен, батареи заряжены по максимуму, так что определённо следовало сделать это! Компанию мне составили Имран и Дмитрий Желтов. Задание для летающей машины можно было вводить как с пульта, так и выдавать ментально (мне был более привычен и удобен именно второй способ). Мы сделали три витка над планетоидом, во всех подробностях рассмотрев внешнюю сторону Убежища. По всей поверхности лёд, местами подтаявший и образовавший озёра. Заметили мы и яркий оранжево-зелёный шатёр на том месте, где учёные пробурились на поверхность и организовали обсерваторию. Наш катер астрономы тоже заметили, однако я ментально приказал членам научной группы пока что не распространяться на эту тему и держать в секрете от остальных.
Затем посетил миелонскую систему Пми и несколько часов сканировал и исследовал первую от светила планету. Она вызывала интерес у меня сразу по трём причинам. Во-первых, погибший кронг расы клоопов Эдээа-У назвал мне эту полностью покрытую раскалённой магмой планету как содержащую неразорённую сохранившуюся до наших дней базу древней расы. Во-вторых, вектор направления хронопотока с ретранслятора на ледяной комете Ун-Тау проходил через множество звёздных систем, но в том числе и через систему Пми. Говорить о какой-то определённости при таких погрешностях и огромных расстояниях не приходилось, но всё же это добавляло интереса к планете Пми-I. И в-третьих, в посетивших меня на ледяной комете откровениях я видел именно раскалённую планету, на которой реликты собирались строить резонатор хронопотока, а Пми-I полностью подходила под такое описание. Подтвердить это другим путём не получилось, поскольку в океане знаний Пирамиды информация о строительстве резонатора потока времени почему-то отсутствовала, что тоже наводило на определённые мысли. Похоже, местонахождение резонатора времени иерархи Пирамиды считали настолько секретным, что информация об этом была полностью удалена из общего доступа.
Все эти сведения подтвердились. Глубоко под слоем магмы корабельные сканеры моего крейсера действительно фиксировали на Пми-I некий крупный объект явно рукотворного происхождения, вот только способов проникнуть туда я так и не обнаружил. На мои команды объект не реагировал, точек воздействия для навыка Управление Механизмами я не нашёл, как и каких-либо порталов или скрытых объектов в ближайшем космосе, которые могли бы помочь в решении трудной задачи. Разве что можно было рискнуть и попробовать Телепортироваться вниз со звездолёта или спустившегося пониже катера сквозь полукилометровый слой кипящего камня, однако риск был слишком огромен, а шанс успеха крайне мал.
Но каких-либо разрушений подземного комплекса я не видел, а потому просто остановился на предположении, что резонатор по-прежнему функционирует, и «Убежище Сям тро VII» теоретически способно перемещаться во времени. Я даже рискнул сообщить кронг Кисси Мяу, что всё уже готово к её прибытию, и сообщил Великой номер свободной вирткапсулы, соответствующий верхнему этажу первого зала «Убежища Сям тро VII». Насколько увидел через какое-то время, выданный номер был использован – Кисси доверилась мне и приняла приглашение.
***
И вот я снова у маяка в далёкой звёздной системе эоков, куда меня вызывали на переговоры. Вот только и в этот раз хозяева приглашённого гостя почему-то не встречали, и за прошедшие четыре часа не было ни малейшей попытки контакта, хотя на самом краю восприятия я всё же чувствовал осторожный интерес к своей персоне – меня видели и очень осторожно изучали…
–
ebooksa