– В юности она перенесла оспу. Я сжалилась над ней.
Графиня Зичи промокнула губы вышитым носовым платком.
– Вы действительно добрейшая женщина в Венгрии. Потому что она безобразна, настоящее чудище.
Трапезную наполнил звонкий смех графини.
Янош сжал кулаки и закашлялся, спрятав руки на коленях.
– Да уж, страшна, – согласилась графиня, вертя серебряным ножом. – Но Зузана выполняет свои обязанности добросовестно и хорошо. Тех, кто хорошо мне служит, я награждаю.
Звон серебра по фарфору был невыносим для горящих ушей Яноша. Схватив нож, как оружие, он уставился на мясо в тарелке перед собой.
– А вы, конюший, расскажите мне о… конюшнях, – сказала графиня Зичи. – Несомненно, у графини Батори прекраснейшие лошади во всей Венгрии. Разве ваш муж не был королевским шталмейстером, графиня?
– Во время турецких войн он служил королю Матьяшу во многих разных качествах. В том числе финансировал королевское войско. Титул шталмейстера был у него одним из многих, – проговорила графиня, слегка нахмурившись. – Но больше всего он любил титул Черного Бея. Так прозвали его турки, поскольку никого так не страшились в бою, как Ференца Надашди.
– Граф Надашди был шталмейстером? – удивился Янош. – В самом деле? Почти как я.
– Вы мой конюший, – быстро проговорила графиня. – Это совсем не одно и то же.
– Но мой отец служит конюшим у короля Матьяша, смотрит за его белыми жеребцами. Тот белый жеребец, которого я объездил, разве он не выходец из габсбургских конюшен?
Прежде чем ответить, графиня поднесла к глазам свой бокал и отпила вина.
– Откуда вам это известно?
– Белые кони королевских конюшен знамениты, их привезли из испанской Андалусии. Его родословная очевидна. – Конюший помолчал. – А может быть, жеребец сам поведал мне это вместе с другими тайнами Чахтицкого замка…
Глаза графини Батори и конюшего встретились. Черная муха села ей на щеку, и графиня свирепо ее прихлопнула.
– Я пошутил, графиня. Извините меня. А теперь хочу сообщить вам новость, графини, если можно, – сказал Сильваши, чувствуя, что настал подходящий момент.
– Новость?
– Да. Новость, которую я хранил, чтобы поделиться ею с вами за этим великолепным ужином.
– Что за новость?
ebooksa