Новая раса

Неожиданный поворот

Девушка бежала по улице, не жалея ног. Она не выпускала из левой руки серебряный кулон с маленьким крестиком, который подарил ей брат на шестнадцатый день рождение. Это была ее единственная защита от того, что ждало ее в кафе. Конечно, она быстро бегала, но если верить ее знаниям о вампирах, убежать она могла бы разве что до ближайшего поворота, если ей фору дадут.

Можно было бы надеяться на то, что в людном месте ее никто не тронет, но как показал опыт, Филипп владеет гипнозом, да и Эшли ходила в это кафе пообщаться с братом, потому что оно было не многолюдно.

Девушка остановилась перед вывеской – прибежала в лапы к зверю. Страх за подругу превышал ее собственный, ведь надеясь, что воскресшее протеже где-то рядом с Нэн, Эшли мчалась со всех ног на поиски Нэнси. Поэтому, не задумываясь, она дернула на себя дверь и вошла.

Внутри было занято всего три столика. Какая-то парочка влюбленных, писатель детективов среднего возраста, которого Эшли видела здесь постоянно, и он. Не узнать его было невозможно. Он был точь-в-точь таким же, как она его видела, но что-то было не так. Мурашки пробежали по ее спине. Вроде, как смотришь на себя в зеркало, когда отражение твое идентично, но пробегают какие-то проблески какого-то другого «я». Эшли стало не по себе. Она медленно пошла за столик.

Как только Эшли подошла, Филипп встал и предложил жестом ей сесть. Он не смотрел в ее сторону, когда она приближалась, но наверняка прекрасно слышал ее шаги, дыхание и сердцебиение.

– Прошу, садись.

О, манеры, наверняка, ему тысяча лет. Эшли села и ее начало немного трясти, то ли от холода, то ли от страха. Она смотрела на него впритык и не могла отвести глаз. На первый взгляд он выглядел, как обычный человек. Но если присмотреться. Кожа у него была бледна. Бледна и бледность эта была по-своему красива, она не выглядела болезненной. Глаза его были карими, как у человека, но если долго в них смотреть, то начинаешь видеть в них красный оттенок, что придавало некого ужаса. Волосы были черны, как ворон, который принес Эшли записку. Скулы были острыми, словно клыки у той умершей, а цвет губ напоминал оттенок крови, который остался у Эш в комнате на паркете.

Девушка вздрогнула и вжалась в спинку стула. Наконец Филипп заговорил:

– Я не ем здешней еды, но может тебе что-то заказать? У тебя бледный вид.

– Значит, ты не отрицаешь, что ты вампир и питаешься не человеческой пищей, а кровью? – выплюнула Эшли с омерзением.

– Я думал, ты это уже поняла. – Спокойно ответил вампир.

Эшли посмотрела на него с отвращением, а про себя подумала, что спросила глупость, и стоило бы ей поговорить с ним о чем-то более важном, пока он в хорошем настроении, а она еще не утратила свои остатки храбрости.

– Где Нэнси?

– Я не знаю. – Медленно произнес вампир. – Но подозреваю, раз ты спрашиваешь, то ее забрали.

«Да! Твое протеже! Она ее вынесла в окно в два счета, я и глазом не успела моргнуть!» – хотелось крикнуть Эшли, но так, как окружающие люди посчитали бы ее сумасшедшей, она лишь тихо произнесла:

– Ее забрала девушка, которую ты убил, а потом обратил. И она хочет ее…

Слова застряли в горле Эшли, она не могла произнести это.

– Так, стоп! Во-первых, я не убиваю людей, ну а из этого следует, что обратить я их тоже не могу. А во-вторых, я тебя сюда позвал поговорить, поэтому тебе придется послушать меня хотя бы минут десять и не перебивать, нравится тебе это или нет. Это в твоих же интересах.

Эшли хотела было что-то возразить, но Филипп поднял руку в знак протеста.