Новая раса

Девушка чувствовала себя уверенно, идя за руку рядом с Филиппом. Он предавал ей силу и отвагу. Смотреть прямо в глаза сотне вампирам было не так и просто. Когда они дошли примерно до середины зала, Филипп остановился и молвил неимоверно громким, как ураган, голосом:

– Братья и сестры! Эта ночь настала! Перед вами стоит Эшли Роберт Стоун. Эта девушка сегодня спасет жизни всех, убив своего брата в поединке. Наша же задача – не дать Уильяму добраться до нее раньше.

Эшли стояла и смотрела, как все внимают каждому слову Филиппа, и никто не перечит ему. Роберт. Она не замечала раньше, что их отцов зовут одинаково. Странно как-то, столько всяких совпадений. «Убить брата?», не так все и легко, как звучит. Что будет чувствовать Эшли, когда увидит своего брата-близнеца впервые за всю свою жизнь? Какой он будет? А если он не захочет ее убивать? Что тогда делать Эшли? Почему Филипп не говорил ей, что она должна будет его убить? Конечно, он упоминал о поединке, но… она думала, что просто придет туда и спасет родных, а остальное оставит ему или еще кому-то.

Внутри Эшли начало накипать, все сжалось. Она не хотела показывать свою слабость, но не сдержалась. Филипп продолжал говорить, рассказывать план действий и напутствия, а из ее глаз полились слезы. Она сжала руку Филиппа изо всех сил, и за окном загремел гром. Ударила молния, и полил дождь.

Все обернулись на Эшли. Филипп замолчал и тоже обернулся к ней. Она не понимала, почему все смотрят на нее. Снова пошли шепотки.

– Он, что давал пить ей свою кровь?

– Похоже на то. Лишь он умеет управлять погодой.

И лишь Филипп смотрел на Эшли и улыбался. Остальные же были все поражены тем, что увидели.

Глава 17

Жизнь

Эшли стояла в кругу и все на нее смотрели. Она слышала десятки шепотков о том, как же было неразумно со стороны Филиппа связать с собой человека. Дать выпить своей крови обычной девушке. Поделиться такими уникальными силами ни с кем. Слезы все катились по щекам девушки, и дождь на улице не прекращался. Эшли наклонилась к Филиппу и прошептала:

– Я хочу отсюда уйти. Пожалуйста.

Улыбка Филиппа сошла с лица, но огонь в глазах не погас. Он обнял ее за плечи и прошептал ей в ухо:

– Потерпи немного. Сейчас уйдем. – Парень повернулся лицом к толпе и произнес, – уважаемые, все из вас были здесь, кто-то неоднократно, прошу, располагайтесь, как дома. Оружейная комната в подвале. Там вы найдете все, что нужно для сегодняшнего приключения. Прошу нас извинить. – И Филипп с Эшли откланялись.

Они, молча, добрались до ее спальни, и парень закрыл за собой дверь на ключ.

– Нас здесь не потревожат, – вампир принялся вытирать слезы с лица девушки. – Ну-ну, перестань, ты же у меня сильная девочка. Большие девочки не плачут. – Он улыбнулся. – Я бы не рискнул разводить здесь сырость, дом старый, еще развалиться.

– Это тяжело, – все, что смогла произнести Эшли. – Убить брата, спасти семью, подругу, остаться в живых, вынести сотню вампиров, которым я не по душе.

Филипп вскинул бровью.

– С чего ты взяла?

– Я слышала, о чем они шептались. Разве ты их не слышал?