Дождь для двоих

Иатт, держа над головой серый зонт, направлялся к зданию гильдейского совета, которое тоже приняло на себя удар непогоды – после падения фонарного столба с крыши старинного двухэтажного особняка отлетела часть красной черепицы. Местные слуги бестолково крутились вокруг, пытаясь что-то исправить, однако, как это сделать, они не знали. Иатт брезгливо поморщился и вошел в здание.

Внутри все было как прежде, портреты некогда важных стариков, дорогие и безвкусные ковры из Джагерна и назойливый консьерж, который вел себя так, будто ждал от знатных господ чаевых.

Иатт проследовал в зал для совещаний. Он, как обычно, пришел немного раньше, разложил на столе кое-какие бумаги и спокойно работал, периодически поднимая глаза, когда кто-то входил в зал. Сегодняшний совет гильдий – его инициатива, и он отмечал, кто на него торопился, а кто опаздывал.

Конечно, Унны пришли вовремя – его верные песики, не посмели бы опоздать. Они исправно выполняли роль пугала и оттягивали внимание на себя. Ремесленники Аиммы были пунктуальны, зато гильдия Купцов Уллы пришла последней. Вероятно, это было связано с капризами погоды, но Иатт сделал пометку в своем ежедневнике.

– Друзья, – начал он, когда все собрались, – я собрал вас здесь не просто так. Как вы понимаете, мы живем в непростое время. Наш злейший враг Недар Мотер предложил нашему родному городу союз и собирается сыграть свадьбу своего сына с госпожой Инн. И нам необходимо выработать общее направление нашей деятельности. Поэтому на повестке дня есть несколько вопросов.

– Но мы уже обсуждали эту свадьбу, господин Иатт, – поднялся со своего места главный ремесленник, – и уже приняли решение, что не будем ничего предпринимать. Все уже согласились, что было бы правильно выждать.

– Господин Аимм, подождите, я еще не озвучил всего, – спокойно ответил Иатт. – Итак, господа, нам нужно решить в первую очередь, хотим ли мы вернуться к истокам нашего города, когда именно гильдии и этот совет имели власть, или же мы хотим послушно кланяться Иннам.

– Брось, Шотер, – встал представитель гильдии перевозчиков Идд, – это несерьезно. Мы много лет идем к этому, и все это знают. Но мы все еще слабы для решительного удара.

– Сейчас у власти в Иззене слабая, не разбирающаяся в политике женщина, – ответил Иатт, – которую водит за нос Недар Мотер. Неужели мы упустим такой шанс? Нам нужно действовать решительно, – Иатт обвел собравшихся взглядом, – давайте проголосуем. Я требую полномочий гильдейского совета, а также финансовой поддержки, чтобы вступить в конфронтацию с домом Инн, а затем выступить против Тейна. Я отдаю свой голос в свою пользу.

В зале послышался ропот. Главы гильдий переглядывались и возмущались, полагая, что Иатт сошел с ума. Наконец голос взял миролюбивый ремесленник Аимм:

– Я против. С госпожой Инн гораздо проще договориться, чем устраивать прямой конфликт.

– Унны за, – послышался голос гильдии наемников.

Но больше никто не был готов поддержать этот план. Один за другим главы гильдий расписывались в своей неготовности к началу конфликта. Кто-то из них боялся, кто-то предпочитал действовать не торопясь. Власть в Иззене пошатнулась, они это знали, но в городе по-прежнему была боеспособная дисциплинированная армия. На стороне Иннов были также и стражи порядка, и множество других ведомств в городе. Драться, имея в силовом блоке только наемников, было настоящим самоубийством.

– Что же, – сказал Иатт, – то, что я вижу, говорит только об одном. Никто из вас не умеет работать с информацией, не знает, откуда её получать и как использовать. Вы думаете, нам противостоят серьезные люди с большими деньгами и связями? Думаете – этих нам точно не одолеть, они сотрут нас в порошок. Но в самом деле мы их не тронем, потому что нам это и не нужно.

– Я что-то не понимаю, – вымолвил представитель Уллов.

– Господа, прошлой ночью наследник Тейна Тинар Мотер и принцесса Иззена Эфья Инн сбежали от своих родителей, чтобы сорвать грядущую свадьбу. Теперь наш соперник не армия Иззена, не страшный хромой полководец Мотер. Наши противники – пара сопливых подростков. Поэтому я предлагаю вам проголосовать еще раз.

* * *

Поезд с рычанием и скрипом тормозил перед мокрой станцией, выпуская клубы дыма, а затем и хмурых пассажиров, которые расцветали черными зонтами и шагали по своим делам. Вся станция заполнилась серыми костюмами. Среди этой ровной массы Тинар и Эфья выделялись. Они были самые мокрые, рваные, самые уставшие и самые недовольные. Молчали, разговаривать было чревато. Впрочем, оба надеялись, что здесь, в Тейне, их пути разойдутся и они наконец смогут спокойно ждать окончания колдовства. Наверное, сейчас они больше всего жалели, что вообще пошли на это. Зачем этот дождь, усталость и беготня от родителей? Почему нельзя было просто согласиться? Они оба были слишком упертыми и гордыми, чтобы сдаться, вот почему сейчас, жалея о принятом решении, даже не думали о пути назад.

Вокзал был грязен и тесен, узкая платформа заканчивалась угрюмой серой стеной, которая когда-то была городским укреплением. Люди обходили стороной нищих, опасаясь быть обворованными, и потоком проходили под чутким надзором задумчивого офицера, зажавшего в зубах давно потухшую трубку. Его форма потемнела от дождя и казалась совсем черной.

– Я не бывала раньше в Тейне. Здесь всегда так много военных? – спросила Эфья, оборачиваясь на прошедших мимо патрульных, зубы которых стучали от холода.

– Последнее время, – коротко ответил Тинар.