Призрачно всё,

— Какие цветы? — столь же искренне удивился шеф.

— В кабинете. За выходные они зачахли, — подчиняясь все той же интуиции, выпалил я.

— Кхм… Кхм… — прокашлялся Игорь Владимирович.

От моей несусветной наглости у него на время отобрало дар речи. Сам того не осознавая, я поломал ему задуманный сценарий, и он теперь напряженно размышлял, каким образом вести себя дальше. Я тоже был шокирован собственной бесцеремонностью: одно дело просто получить нагоняй от шефа, иное — сознательно спровоцировать его на взрыв эмоций.

Наконец Игорь Владимирович совладал с внезапным приступом кашля.

— Цветочки, говоришь? — голосом красноармейца Сухова молвил он, и его лицо расплылось доброжелательной улыбкой.

А дальше и того похлеще. Шеф сбросил с лица маску серьезности, выбрался из-за баррикады, которую олицетворял письменный стол, и кивком указал на мягкий уголок в торце кабинета. Место это предназначалось для серьезных клиентов с толстыми кошельками и не подходило для провинившегося наемного работника.

— Садись-садись, — увидев мое замешательство, а чтобы его увидеть, не обязательно обладать зорким глазом, объяснил словами предыдущий жест, после чего добавил: — садовник хренов! — и рассмеялся.

Словно сомнамбула, на ватных ногах я приблизился к креслу, опустился в него и утонул в мягких подушках, что еще больше усугубило растерянность и неуверенность в собственных силах.

А чудеса, между тем, не прекращались. Игорь Владимирович отворил стенной шкаф достал баночку с растворимым кофе, коробку рафинада и (если бы я стоял на ногах, наверняка пришлось бы за что-то ухватиться) начатую бутылку коньяка. Поставив все на столик, собственноручно включил электрочайник, который сразу же возмущенно зашипел.

— Есть разговор, Вячеслав… — шеф запамятовал мое отчество, возникла неловкая пауза.

— Можно просто, Славик, — подсказал я.

— Славик, так Славик… Ты сейчас чем по работе занят?

Он насыпал в мою и свою чашки кофе, не спрашивая, бросил по два крошечных кубика сахара и налил кипяток.

— Вот, — я протянул ему папку с завершенной исторической справкой, которую все это время не выпускал из рук.

— Там все нормально?

— Сделал, как надо.

Шеф не взял папку, плеснул в чашки коньяк.

— Отдашь Наталке, пусть оформит, как надо и отправит клиенту. Больше, как я понял, ничего срочного у тебя нет?

Я отрицательно покачал головой.