Эксперт смерти

– Я согласен, – коротко и печально ответил Прив.

– Не переживай, Прив. Мы сюда обязательно вернемся! Скоро! А сейчас, спускаемся к во-о-он той дороге. Пройдемся по ней немного на юг, должна же она вести куда-нибудь. Есть шанс новый город или деревню обнаружить, такое упускать нельзя.

– Прив, стой! – я замер и поднял руку, призывая к тишине Прива. Тихо спросил: – Слышишь?

Солнце уже клонилось к закату. За час пути по дороге мы ни города, ни деревни не достигли. Мы даже ни одного путника не повстречали за все это время, хотя дорога отнюдь не выглядела заброшенной, чувствовалось, что ею пользуются довольно часто.

– Слышу. Там идет сражение, – так же тихо ответил Прив. – Разбойники на кого-то напали.

Про сражение я и сам понял, ничем другим эти отрывистые крики команд и звон клинков, доносившиеся до нас, быть не могли. Привычные для меня звуки, знакомые.

Быстро, но осторожно – я под «Скрытностью», Прив под «Невидимостью» – мы сошли с дороги и, прикрытые густыми зарослями высоких кустов, направились к месту, откуда раздавались звуки битвы. Приблизившись к нему, я аккуратно раздвинул ветки и выглянул на дорогу. Взору моему предстало удивительное зрелище. Для меня, по крайней мере.

Некоторое время я разглядывал сражение и слегка недоумевал.

– Приходилось мне видеть, как неписи неписей грабили. Как разбойники-НПС на торговцев-НПС нападали, – тихо сказал я Приву. – Но вот чтобы на большой дороге паладины Света рыцарей Порядка атаковали, такого я еще не видел!

Открывшаяся нам картина представляла собой удивительное зрелище. Сотня паладинов, стандартный боевой отряд Пути Света, и десяток жрецов этой же фракции окружили небольшую группу последователей Пути Порядка – десяток рыцарей, облаченных в сверкающие золотые доспехи, и жреца Порядка. И еще девушка, лет двадцати на вид, была в этой группе, но она не принадлежала к какой-либо фракции. Не определилась пока со своим Путем.

Рыцари прикрыли жреца и девушку, взяв их в коробочку, и успешно отражали атаки паладинов.

Пока успешно. Если бы не жрецы, я бы поставил на рыцарей – сто двадцатый уровень у них против девяностого уровня у паладинов с лихвой перекрывает разницу в численности отрядов. Минимум в один бонус разница между ними имеется, а на таких уровнях это уже солидная разница – эффект от бонусов за каждые пятьдесят статов основной характеристики тем больше, чем выше уровень. Ни в какое сравнение не идут бонус за первые пятьдесят статов и, например, бонус за сотые пятьдесят статов. Земля и небо!

Но вот только жрецы Света полностью меняли этот расклад сил. Единственный священнослужитель рыцарей Порядка просто не успевал исцелять раны своих защитников, несмотря на свой сто сороковой уровень. Девчонка тоже пыталась что-то сделать, но она не была жрицей. Ее заклинания лечения давали слабенький эффект, это были просто жалкие потуги, которые не могли полностью залечить даже одну полученную рыцарем рану.

А ран рыцарям Порядка было нанесено уже немало. Жрец, вертясь как волчок, накладывал на них заклинания исцеления и раны исчезали, но, все равно, в каждый момент времени два-три рыцаря оставались с повреждениями.

А паладины были полностью здоровы – как только кто-то из них получал рану, он вываливался из строя атакующих, уступая место другому, перемещался в задние ряды и спокойно ждал своей очереди на лечение. И вскоре эта очередь подходила.

Карусель. Обычный прием, применяемый, когда одна сторона численно сильнее другой, но не настолько, чтобы смести противника одним мощным натиском. Вместо стремительной атаки применяется тактика длительной осады, противника пытаются взять измором.

Свою ману паладины на лечение пока не тратили и правильно делали – это резерв на случай неожиданных поворотов в битве. Например, получения критического, близкого к смерти, ранения. А пока раны не так опасны, пусть лечат те, кому это положено делать по статусу – жрецы. У них и маны больше, и заклинания исцеления гораздо эффективнее.

Рыцарям Порядка, несмотря на преимущество в тридцать уровней, не удавалось нанести достаточно серьезные повреждения паладинам, не говоря уж про то, чтобы свалить противника одним ударом. И та, и другая сторона были под бафами и это означало, что бой не будет скоротечным. Эта битва затянется надолго и будет длиться, по меньшей мере, до тех пор, пока у жреца Порядка не закончится мана. Или пока кто-нибудь из израненных рыцарей не пропустит смертельный удар и не выпадет из боя. А к этому все и идет.

Только я об этом подумал, как один из рыцарей упал на колени и, простояв недвижно в этом положении несколько секунд, плашмя завалился вперед. Убит. Теперь у последователей Порядка нет шансов. Если раньше еще можно было рассчитывать на случайность или на удачу, то сейчас… Впрочем, нет. У Порядка в этой битве изначально не было никаких шансов. Из-за жрецов. Иначе, я поставил бы на десяток рыцарей. Разница в тридцать уровней позволила бы им если и не с легкостью, то и без особого напряжения одолеть сотню паладинов.

А при сложившемся раскладе израненные рыцари не могут сражаться в полную силу, максимально используя свои возможности. Раны будут сковывать их движения, ослаблять силу их ударов. С каждой секундой боя это будет нарастать, количество ран, пусть даже не очень серьезных и опасных, будет увеличиваться, с каждым новым повреждением воин будет становиться все слабее и слабее, представляя собой все более легкую мишень для атак противника. Ну, а паладины, естественно, начнут наседать все сильнее и сильнее.