— Слушаюсь, Ики-доно…
Аянэ удалилась тем же путем, которым и пришла. Сев в рикшу, она приказала монстру-слуге вести ее обратно в горы. Луна уже взошла, туман спустился. Время призраков. Время скрестить проклятые демонические клинки и вызывать королеву пауков… а она слишком жадна до крови, похоти и зрелищ…
— Будем думать, что мастер Ики справится… снова… и снова… Они обречены вечно нести это бремя…
Хаори
«Алая» Хаори точно знала, ей не с проста дали такое прозвище. Алая — ножны ее меча были красными, а лезвие металлическое, но в клане прекрасно знали… «Алая». Потому, что лезвие всегда было покрыто кровью. Хаори была единственной в клане после Сатин, кто выполнил большую часть заданий, суть которых была настоящая резня, еще будучи совсем маленькой. Хаори предпочла тренироваться отдельно, выработав собственную систему тренировок. Хаори никогда не вдавалась в подробности почему старейшины давали именно ей такие кровавые задания. Значит, так было нужно. Хаори не любила вопросы, ей нравилось убивать…
Нравился Хаори и тот факт, что она была не на последнем счету. Ее боялись. Поместье третьей ветви находилось на западной границе. Уже позже, когда Хаори станет лидером ветви, поместье назовут «Красным», из-за того, что она «Алая» Хаори — его лидер и идейный вдохновитель. Беспрекословно Хаори подчинялась Ики-доно. Она отлично помнила, как на общем собрании всего клана его представили как нового главу. Пятилетнего мальчика с белой повязкой больше похожей на больничные бинты, плотно завязывавшие его глаза. Асуры отлично чувствуют ауры — магические отражения душ других существ. И аура этого мальчик была окрашена в багряный цвет, как и ее собственная, только цвет этот… восхищал Хари потому, что он был еще более яркий и насыщенный чем ее собственный цвет. «Алая».
В девять лет Хаори Асудзима получила именной меч с алыми ножнами… Название мечам всегда давали они сами. И Хаори назвала свой меч «Аккаи» — красный… Алый, алый меч окрашенный кровью…
Красное поместье третей ветви клана Асудзима было самым маленьким. Самым большим был домик — двухуровневое тренировочное додзё. На первом этаже прохолодили тренировки кендо и владениям различными техниками меча, на втором этаже тренировки по метанию ножей и стрельбе из лука. Стрельбе из лука их обучали в основном из-за того, что третья ветвь отвечала за охрану всего дворца Эльсшеферы. Ну точнее, в основном дворец охраняли монстры — ёкаи и они, пойманные на границах мира Эдо с миром духов и призраков — Миром Аякаси. Так вот, плененные твари отлично служили рабами, слугами и даже охранниками для клана, но за ними нужен был контроль. И забота эта легла на плечи третьей ветви, потому, что вторая ветвь отвечала за разведку, а первая ветвь за разработку общей тактики. Такова была воля Ики-доно и Хаори без раздумья приняла волю мастера. Поэтому, как лидер она сама организовала периодический дозор и обход всей территории дворца, распределив обязанности между всеми девочками. Вместе со старейшинами они выработали для служащих в поместье монстров строгий свод правил и указаний о поведении. И в соответствии с этим сводом, воинам третей ветви разрешалось применять особые указания в отношении монстров, по тем или иным причинам нарушающих правила.
И конечно обязанности внутри клановые никак не сказывались на результативности миссий и заданий выполняемых по воле Ики-доно. Для Хаори ее репутация всегда на первом месте. Алая… нельзя было терять этот цвет.
Хаори знала о том, что еще утром Ики-доно и даже его сестра «Черный Скорпион» прибыли во дворец, а на сегодняшний вечер было заявлено внеочередное собрание глав и адъютантов. Перед собранием Хаори, только с утра вернувшейся с ночной миссии, предстояло еще проконтролировать и сделать обход по всей огромной территории дворца, сегодня была ее очередь патрулировать. Асуры перемещались в пространстве, используя свою физическую мощь Богов, поэтому двигались они очень быстро. Со стороны, обычному обывателю передвижения асуров при беге будут похожи на стремительный полет птицы по воздуху. Хаори отлично чувствовала ауры живых существ даже на расстоянии, поэтому она предпочитала обходить территории поместий трех ветвей, держась в лесной тени. Лес окружал все три пути Синий, Желтый и Алый. Поэтому если ничего не случалось, то патрулирование представляло собой ускоренную тридцатиминутную прогулку по лесной глуши. Хаори сразу же по преодолению границ между Алы и Желтым путем ощутила противоестественное возмущение аур и поспешила туда.
Хаори ускорилась, лесная подстилка из листьев и травы прогнулась под воздействием ее скоростных шагов…
«Быстрее. Нужно разобраться с этим до того, как начнется собрание!» — пронеслось в ее голове. Желтый путь лишь частично проходил через лес, поместье третьей ветви находилось в горах, поэтому Хаори ускорилась и выскочила на желтый путь, глубоко выдохнув, сняла ножны с пояса. Алая катана завибрировала, отвечая на зов крови своего хозяина.
Двое шестилапых и двухголовых карликов — миньонов толкали вперед по желтому пути странного виду телегу, груженную черными крупинками очень похожими на порох. Завидев Хаори в трех метрах от себя, они отпрянули от тележки.
— Предполагаю, что вы оказались здесь по чистой случайности? Этот порох принадлежит старейшине Гаспару, его должны были доставить в его лабораторию еще вчера утром… — Хаори подняла ножны и извлекла меч.
— Госпожа Хаори… — монстры активно стали пихать друг друга, чтобы хоть как-то отвлечь Хаори от телеги, груженной порохом.
— Зачем вы везли его в Первоцвет?! Зачем! — Хаори начинала злиться. — Вы собирались его сжечь! Идиоты!
Хаори занесла меч за спину и прогнулась, перехватив рукоять меча в правую руку, солнце отразилось от клинка.
— Убьем ее!!! — из повозки выскочили еще два миньона с кинжалами в лапах.
— Дураки… удар шести алых струн… — Хаори сделала три стремительных шага и шесть разящих ударов.
Карлики один за другим падали с отрубленными головами и разрубленными на пополам телами. Кровь залила желтую дорогу в поместье. Хаори вытянула из кожаных доспехов сложенный алый платок и стерла кровь с клинка, после чего убрала меч в алые ножны.
ebooksa