Камень Желания Антайо

— Але?

— Привет, Джейди! — голос его друга Арека тараторил как пулемет. — Мы с Мэттью вечером собираемся на дискотеку на пляже в кафе «Лайза». Там намечается специальная программа, но подробностей я пока не знаю. Ты пойдешь?

— Конечно же! Когда и где мы встретимся?

— Подходи ровно к семи часам к этой кафешке. Я бы заехал за тобой, но отец попросил сделать кое-какую работу.

Последняя фраза звучала многообещающе, и лишних вопросов Джейди не задавать не стал. Пока разогревались в микроволновке любимые макароны, он включил в гостиной широкий плоский телевизор, стоящий на полке между шкафами. Когда Джейди, с аппетитом вдыхая запах пищи, замер на диване с тарелкой в руках, внимание его привлекли местные новости. Обычно там ничего интересного не передавали — но сейчас диктора буквально распирало от наигранного восхищения. Он говорил что-то о космическом явлении, которое произойдет сегодняшней ночью. Четыре яркие, необычайно крупные кометы, по его словам, пролетят по небосклону с невероятной скоростью и к утру исчезнут с глаз, растаяв в просторах космоса.

И, подмигнув, советовал не пропустить.

Обыскивая гардероб в соседней комнате в поисках плавок, Джейди еще слышал невнятную речь о Параде Планет, доносившуюся из гостиной. Но вся информация пролетела у него мимо ушей, пока он пытался вспомнить, куда засунул «купальные трусы». Единственное, что он понял — Парад состоится ровно через месяц. Весьма приличное время, за которое местное телевидение не раз прожужжит мозги горожанам.

И Джейди был уверен, что еще обязательно о нем услышит.

Солнце уже склонилось в западную сторону, а небо у горизонта приобрело нежно розовый цвет. Выйдя из дома, Джейди на удивление быстро поймал маршрутку. Вскоре каменные клетки города расступились, и открыли бескрайнее, кое-где замазанное облаками небо, уходящее вникуда. Синяя полоса воды под ним долго преследовала сидящего в транспорте парня через широкое окно. Но тот оставался непоколебим.

Поднявшись с места, Джейди попросил водителя остановить у центрального входа.

И вскоре зарулил вовнутрь через широкие, распахнутые ворота. Он сразу растворился в толпах молодежи, казалось бы, бесцельно снующей по пляжу. Кругом так же бегали дети, их радостные крики перекрывали почти все остальные звуки. Один мальчик как метеор пронесся мимо, едва не сбив Джейди, но, судя по всему, не замечал ничего и никого вокруг кроме только ему понятного веселья. Яркие солнечные зонтики и купальники рябили в глазах, а море кишело людьми. Несмотря на то, что уже вечер, мало кто думал расходиться.

Волны, хотя и слабые, все равно давали возможность покататься на доске. Но серферов Джейди нигде не видел. Он шел вперед, по берегу, и его ступни тонули в теплом песке, который забивался под шлепанцы и нещадно колол пятки.

Не прошло и десяти минут, как он пробрался к месту встречи с друзьями, и остановился перед летним кафе. Множество столиков стояли занятыми. Между ними постоянно кружились официантки, стараясь как можно быстрее обслужить посетителей. Некая малоприятная музыка, доносившаяся из колонок, стоящих в углах заведения, конфликтовала с мерным шумом накатывающих на берег волн. И создавала немного зловещий мотив.

Множество следов на песке вели к переносному пустеющему подиуму, находившемуся рядом с «Лайзой». Здесь собралось много молодежи, среди которой Джейди яро пытался высмотреть Арека и Мэттью. Но безрезультатно. Прошло около двадцати минут, а он их так и не нашел, несмотря на то, что внимательно выискивал в толпе. Джейди забеспокоился, и потянулся за телефоном, лежащим в кармане пляжных шорт. Но его ожидал весьма неприятный сюрприз. И парень выругался на себя за рассеянность.

— Джейди! — услышал он голос Арека и оглянулся. Увы, он так и не разглядел своего друга среди разрастающейся толпы. Арек позвал снова, и тот, наконец, увидел его, стоящего в стороне. Друг недобро усмехнулся, и со всех ног бросился прочь.

— Арек! — закричал Джейди, сорвавшись за ним, но тот продолжал убегать, пока Джейди не потерял его из виду. Он взъерошил сползшие на лоб темные волосы и в недоумении осмотрелся. Арек словно сквозь землю провалился!

Джейди опять услышал зов друга и резко повернулся к морю. Он увидел Кауфа, стоящего на пирсе неподалеку. И, нахмурившись, двинулся к нему навстречу.

Матрас, мелькнувший в руках невесть откуда взявшейся зрелой женщины, ярким салатовым пятном закрыл Арека. Впрочем, как и часть пляжа. А когда та застыла возле одного пузатого мужчины, и начала что-то от него требовать, Джейди резво обогнул ее, и едва не налетел на молодого парня.

Поспешно извинившись, он рванул к цели. И не сразу понял одну странность.

Шагнув на пирс, Джейди заметил, как что-то качалось у кромки воды. Он присмотрелся, но так и не смог разглядеть это. Небольшая продолговатая штуковина подмигнула ему в глаза отсветом, и скрылась в толщах синевы.