Нависло молчание.
— Я не знаю, — покачав головой, ответила Антайо. — Это было что-то непонятное. Оно показало мне Майнтера! Оно показало мне себя!
— И кто же Майнтер? — задала встречный вопрос рыжевласка.
Но Антайо не позволили ответить.
— Совсем не так! Все слишком глупо! — закричал парень. — Это уже не демон Осколка. Это нечто другое!
Словно в подтверждение его слов, со дна что-то зашипело, чтобы через несколько секунд смолкнуть.
— Хватит. Хватит терять время! — Антайо грубо отстранилась от своих, и, покачнувшись, выпрямилась на ногах. — Он играет с нами. Я поняла. Конечная фаза этого демона и есть туман. Он заставляет нас видеть то, чего нет! Пора его прикончить!
С этими словами она уловила справа от себя нечто странное. Тень, смекнула Антайо. Ее заметила и Синди. Она поняла, что это те самые невидимки, которые заставили ее и Райдека схлестнуться друг с другом… Насмерть.
Почему их оружия вдруг преодолели допустимые ограничения, и стали опасны для них же самих?
— Мы порядком надышались этим газом. Мы сами спровоцировали демона, не поняв его истинной природы. Но я убью этого засранца.
Синди удивленно захлопала веками, не узнавая своего лидера. Похоже, Антайо была под огромным впечатлением, заставившем собрать ее в последнее время расхлябанную волю в кулак.
Вытянув руку, красноволосая призвала райктен. И бросила его. Оружие растворилось в густой дымке, но Антайо понимала, что вряд ли промахнулась.
С душераздирающим воем из ямы вспыхнул рыжеватый поток тумана, стеной взметнувшийся в воздух. Ребята закашляли, отворачиваясь, как тут почувствовали пробуждающееся чутье. Оно сразу указало на источник бесчинства, и Защитники самодовольно улыбнулись в лицо опасности.
Противник глупо разоблачил себя, все время прятавшийся прямо перед ними. Убаюкав их внимание и бдительность, он ловко притаился, ожидая, когда Защитники сами упадут ему в лапы.
Синди подняла взгляд и увидела четыре круглые дыры на клубившейся стене в метрах трех от себя, и замахнулась, намереваясь бросить копье. Неожиданно кружки поплыли, и их смазанные края сдвинулись, и растворились. Ребят обдало теплой кислой волной, и они попадали с ног.
Стена оранжевого дыма начала редеть и рассеиваться, а вскоре исчезла вникуда. Кисловатый привкус, до этого витавший в воздухе, медленно отступал. В один миг, едва ребята поднялись на ноги, в небе проступил полный лик луны, а за спинами начали лениво выползать ровные ряды желтых огоньков ламп фонарных столбов.
До этого исчезнувшие, как и все остальное.
Туман быстро исчезал, растворяясь, и через несколько минут ребята заметили, что яма оказалась не такая уж и бездонная. В метрах семи на глубине лунный свет выскоблил металлический отблеск от поверженного фонаря, а возле него так же сияли лучи райктена.
— И почему мы не сделали этого раньше? — возмутилась Синди, откашливаясь. — Я же хотела.
Неприятный кислый осадок все еще вертелся на языке.
ebooksa