Сгустившаяся тишина, окружающая команду Защитников, ровно как и черное поле вокруг, ножом скребла душу, поднимая еще большее ощущение дискомфорта. Пройдя немного, ребята, наконец, дали себе передышку.
— Как думаешь, почему демон нас до сих пор не настиг? — проронила первый вопрос за минут двадцать их молчаливого привала, Антайо.
Райдек, сидящий рядом, по-прежнему вглядывался в пустующую даль.
— Я не знаю, — прямолинейно ответил он. — Мне тоже кажется это подозрительным. По всем законам многогранной плоскости, если объекты устремляются в одну и ту же сторону, они попадают в ту же самую поверхность. Но демона я так и не вижу…
— Ты думаешь, он опять играет с нами? — обеспокоенно вопросила лидер.
— Не знаю, — покачал головой парень. — В любом случае, это неправильно. Так не должно быть.
— Ладно, — резко заявила Антайо. — Синди, еще минут двадцать, и мы идем дальше.
Ответом сидящей к ней и Защитнику спиной рыжевласки было неразборчивое «Угу».
Тьма слева всколыхнулась, и Райдек подскочил на ноги. Он прищурился, всматриваясь в одну и ту же точку, и тут заметил, что там действительно что-то есть. Оно перетекло правее и двинулось навстречу.
— Антайо, — позвал Райдек, не отрывая глаз от надоедливого преследователя.
— Вижу, — прохрипел голос снизу. — Ребята, отдых закончен!
Защитники бросились прочь. Но через некоторое время дорожка неожиданно плавно устремилась вниз. Она ниспадала метров на двести в пологую глубину, выделяющуюся яркой терракотовой тропинкой посреди темноты, а затем поднималась, как и ее узор, на котором различались черные завитушки.
Откуда в этом месте что-то вроде котлована? Нет, действительно, с ним что-то не так. Может, Антайо зря решила перепрыгнуть не по течению дорожки…
Ребята на всех скоростях устремились вниз, быстро приближаясь ко дну ямы. И, пробежав небольшое углубление, они ринулись на подъем. Но тут начались первые трудности.
С каждым шагом их что-то невидимое тянуло обратно. Даже несмотря на то, что подъем оказался не круче спуска. Только если бы на дне этой чертового котлована не находилось гравитационное поле, из-за которого и просела сия дорожка. Но кто знал, что здесь притаилась такая коварная ловушка.
Неотступно преодолевая невидимое сопротивление, Защитники неминуемо приближались к вершине оврага. И, с каждым шагом борясь с притяжением, они все больше и больше покидали его зону влияния. Райдек вырываясь в лидерство, схватил за руку отстающую Синди, и потянул за собой.
— Скорее! — прокричал он, толкая ее вперед.
Напрягшись, рыжая вырвалась из стягивающей ее обратно гравитационной ловушки. Антайо с трудом шагала в метре позади от Защитника, и сил ей явно не хватало. Остановившись, Райдек не по своей воле соскользнул к ней и протянул металлическую руку. Красноволосая крепко схватилась за нее, как за последнюю соломинку, и потянула на себя, выкарабкиваясь. Райдек напрягся, вырываясь вперед, чтобы вместе с лидером кубарем не повалиться на самое дно.
Повернув к Антайо голову, он поднял взгляд. Молчаливый демон, окруженный свитой черных кнутов, начал плавный спуск. С каждой секундой его еще сильнее притягивало ко дну, но последний Высвобожденный, судя по всему, не сопротивлялся. Оставалось совсем немного, чтобы он переплыл низшую точку и пошел на подъем.
— Давай! — проревел парень, делая усилие над собой.
ebooksa