Он грубо толкнул поравнявшуюся с ним Антайо, и дернулся сам, преодолевая сильное притяжение.
И засеменил на уставших ногах следом за лидером, чьи волосы мелькали перед его лицом. Еще несколько шагов, и ловушка осталась позади, и ее поле уже больше не имело власти над группой Защитников.
Добравшись вершины, Райдек и Антайо увидели перед собой дожидающуюся их Синди. Она сурово глядела им за спины на фигуру плывущего урода, достигшего дна котлована. Хрипло дыша, лидер вытянула руку, призывая райктен. И, как только под ее пальцами закопошились светящиеся гранулки, Райдек крепко стиснул ее запястье.
— Не надо, — сердито буркнул он, устремив тяжелый взгляд на лидера. — Хоть сейчас послушай меня.
Антайо опустила руку, и непризванная звезда крапинками растворилась в глухой тьме. Воительница напряженно кивнула Райдеку, и побежала дальше. Бесконечная дорога все плелась и плелась вперед, но ее границы до сих пор не было видно. Намереваясь как можно сильнее оторваться от демона, она резко взяла вправо, и с разбегу нырнула в клубившуюся внизу темноту.
Ее помощники незамедлительно прыгнули следом.
На сей раз мир перевернулся не так резко, как раньше, и ребята, пролетев несколько метров по воздуху, грубо ударились о твердую поверхность. Распластавшаяся на животе Синди угрюмо заныла. Голова после такого издевательства заболела, заставив мысли смешаться в одно целое. Она приподнялась на руках, и с недоверием огляделась. Ее соратники валялись не так уж и далеко от нее, но пока были в отключке. Рыжая осторожно поднялась на ноги, и еще раз осмотрелась.
И обнаружила себя стоящей на краю широкой, квадратной площадки, длиною около восьмидесяти метров. Внутрь закралось странное горькое послевкусие, хотя воительница забыла, когда в последний раз принимала пищу. Невидимая тяжесть сдавила грудь, и она с пущим вниманием оглядела удручающую местность.
Справа от нее закопошилась Антайо. И Синди неуверенно глянула на нее. И вдруг отрезвляющее озарение заставило взяться мурашками ее руки.
Пол здесь больше не двигался; а это значило, что они прибыли в конечную точку своего затянувшегося путешествия.
— Что произошло? — растерянно поинтересовалась Антайо, еще плохо понимая, что к чему.
— Приплыли, — небрежно обронила рыжевласка.
Лидер наградила ее непонимающим взглядом. И тут нависшая напряженная тишина искривилась кряхтением, раздающимся со стороны Райдека. Покачиваясь, он поднялся на ноги, и бионической рукой схватился за ходящую кругом голову. Защитницы, стоящие перед ним, чуть ли не единовременно нахмурились.
— Спасибо, Райдек, — тихо произнесла Антайо.
— Не стоит, — отмахнулся тот, заметив мрачные лица девушек. — Что такое?
— Похоже, у нас больше нет возможности двигаться дальше, — пробормотала лидер, и, опустив голову, скрестила на груди руки.
Райдек посмотрел себе под ноги. И увидел угловатый темный узор, прорезающийся через красноватого цвета плитку. Его скудная фантазия не могла найти те схематичные образы, которые вырисовывали эти витиеватые полоски, но оно ему было и не нужно. Внезапно сорвавшись с места, он рванул мимо девушек к самому краю, и заглянул вниз.
Их широкая платформа не уходила в бездну сплошной стеной, как все прочие; а обрывалась метра через три в окружающую его мрачную пустоту.
Огромная, парящая площадка посреди океана тьмы… Разве мог быть из нее выход?
Антайо вдруг кашлянула, почувствовав, как что-то тяжелое комом осело в горле. Она отвернулась от созерцания спины Защитника, и устремила взор к противоположному краю.
ebooksa