Поднявшийся гам и треск не мог унять стон умирающей платформы, и Защитники, скучковавшись на одном месте, с напряженным ужасом наблюдали за саморазрушением их единственной опоры.
Ибо у них не было варианта, куда бежать.
И тут некто гигантский и невидимый схватился толстыми пальцами за каждый неровный кусок разделившейся платформы, и дернул в разные стороны.
Издав последний громоподобный вздох, красноватая плита разорвалась на несколько частей. Внезапно островок качнулся, едва не сбив с ног Защитников, и отлетел прочь от распавшейся площадки. Над головой прогремело, и ребята, ахнув, упали на спину. И лежали неподвижно до тех пор, пока тряска и грохот не растаяли в тишине.
На это ушло, наверное, минуты четыре.
Синди увидела взметнувшийся во мраке впереди огромный терракотовый кусок, лениво остановившийся в метрах десяти выше от их небольшого угловатого участка спасительной тверди.
Когда тишина вновь заявила о себе, ребята осторожно поднялись на ноги. И внимательно поглядели по сторонам. Они по-прежнему находились посреди бескрайнего океана тьмы. Вот только…
Три небольших платформы, оказывается, горизонтальными пластами расположились над их маленьким островком. Один из них уж сильно откинуло влево, и он молчаливым отшельником наблюдал за Защитниками с высоты.
Ребята, боязливо прощупывая плиточный пол на прочность, неторопливо подошли к краю, и глянули вниз.
Там, на дне, расположив в центре круглую дыру, обосновалась фиолетово-белая воронка. Она лениво крутилась, сверкая некими светлыми крапинками, и Райдек вдруг вспомнил, что видел ее прежде. Он неуверенно покосился на Синди — та сверлила красивую штуковину чуть ли не моргая. И парень понял, что та узнала ее.
Словно прочитав его мысли, рыжая повернула к нему голову. Ее округлившиеся глаза так и сияли плохо скрываемым страхом.
— Это она и есть, — прохрипела повелительница копья. — Та самая воронка!
Антайо нахмурилась, и ее высокий лоб исказился морщинами. Получается что, они пришли туда, откуда начали?! Да быть такого не может!
Неожиданно ее лицо расслабилось, а тревожные мысли уплыли, растворившись в каше себе подобных, начавших заворачиваться в свою воронку.
Неужели эта красивая спираль и есть выход? Лидер внимательно присмотрелась на неторопливо плывущие лучи, и, наконец, обнаружила красные пятна, мелькающие на ее поверхности, и в непроглядной темноте над ней.
Это были те самые платформы, на которые распалась их квадратная площадка, ниспадающие прямиком в черный зев.
Сколько их? Шесть… Семь… Не больше. Антайо выпрямилась, и, повернувшись, пристально посмотрела на своих ребят.
— Только не говори мне, что мы должны спускаться, — шутливо произнес Райдек, и невесело усмехнулся.
— Мы должны спуститься, Райдек, — серьезно ответила Антайо, и вперила в него тяжелый немигающий взгляд.
Тот промолчал, выдерживая ее зрительную атаку, как тут покачал головой.
ebooksa