— Ты должна заплатить за этот серьезный промах, Антайо. Ничто не может остаться безнаказанным.
С этими словами она полубезумно расхохоталась. И тогда по спинам Защитников пробежали мурашки — ее хохот уж больно сильно напоминал звуки, издаваемые Тенью.
Быть может, ее кровь уже стала черной? Ну, уж нет. В таком случае она уже труп.
Красноволосая замотала головой, прогоняя эту мысль.
Рыжая шагнула навстречу, все с той же белоснежной ухмылкой, открывающей едва ли не все ее зубы. Антайо с вызовом уставилась в глаза Синди, и увидела в них проблески слез. Райдек, до которого, наконец, дошло, что на него не обращают внимания, шагнул в сторону.
Синди даже не обратилась к нему. Продолжая сверлить вытянутыми зрачками своего бывшего лидера, она вдруг снова разошлась призрачным хохотом.
— До чего же меня в тебе это бесит! Неужели ты все бросишь, только ради того, чтобы попытаться спасти меня! Ха! Ты бы могла забрать у меня осколок, и уничтожить их, пока не пришел Хозяин! Но ты не стала! Ты не воспользовалась такой возможностью! — задрав голову, говорила Синди. — И что теперь? Ты, конечно же, умрешь. Ты погубишь Райдека… Потому что даже я не знаю, успело ли Предательство заразить его так же, как и меня. Но зато я смогу сейчас кое-что исправить… Я убью тебя, и заберу твой райктен. Я сама стану лидером.
Ее голос все менялся и менялся, постепенно переставая быть голосом Синди. Как и ее веки, взявшиеся тяжелыми складками, из-за которых глаза казались несколько выпученными. А ее зубы… Они заметно удлинились, и стали острыми, и, может, оттого ли ее слова приобрели некую неразборчивость?
Антайо стояла молча, не отрывая глаз от рыжей. Последняя надежда на спасение помощницы разбилась на куски. Она все никак не могла заставить себя призвать оружие, и, по сути, не собиралась причинять какой-либо вред члену команды.
Одержимая внезапно исчезла.
Антайо со вздохом вдруг ощутила холодное лезвие, приставленное к шее. А затем и лицо Синди бесшумно выплыло из-за спины, и вновь широко улыбнулось. Лидер чувствовала ледяное дыхание над ухом, но так и продолжала мужественно стоять.
Ах, если хоть как-то помочь ей…
Бледная пятерня крепко обхватила Антайо за талию, и сжала. Красноволосая всхлипнула, но не пошевелилась, даже когда одержимая захрипела ей на ухо.
Смертоносное лезвие сильнее нажало на кожу, едва не выпустив наружу алую кровь.
— Какой будет твой выбор? — прошептала Синди на ухо Антайо.
И усмехнулась.
Лидер, стиснув зубы, осторожно вытянула руку. И в следующий миг рыжая грубо отстранилась, с короткими радостными визгами наблюдая за гранулками, окружившими ладонь красноволосой.
Та глубоко вдохнула воздух, почувствовав временную свободу.
Металлическая звезда появилась из ниоткуда, и покорно опустилась в руку хозяйки. Дрожащие пальцы обхватили бляху, и крепко сжали. Жаждущий крови райктен сверкнул всеми гладкими ножами в затемненной комнате, отражая на одном их загнутых лезвий измененное, темное лицо с рыжими волосами.
— Как интересно, — промурлыкала Синди, и опять навалилась на спину соратницы.
ebooksa