— Да ну ладно? — ехидно зашипела падшая. — А я-то думаю, в чем же проблема!
И вновь расхохоталась.
— Да, я забыла тебе кое-что сказать, Антайо, — процедила Синди, в одно мгновение скорчив злобную рожу. — Демон не погиб в той воронке… Знаешь, сколько всего он мне поведал с тех пор, как мы попали сюда? Сказать по-правде, с моим-то потенциалом я могла бы достичь многого. Но… Только теперь мне выпал замечательный шанс все исправить. Пожалуй, пора бы уже начать.
Тут ее держащая гаар правая рука напряглась, и, крутанув им, она силой врезала им по полу. Звон, растекшийся в обе стороны коридора, опять ударил по ушам.
— Знала бы ты, какие перспективы я для себя открыла, — высокомерно произнесла рыжая, и вновь натянула на лицо широкую ухмылку.
Застыв между массивными дверями, она лениво повертела головой по сторонам. Эти две арки, похожие на те, что молчаливо наблюдали за спинами Антайо и Райдеком, внезапно поселили в душе лидера щемящую тревогу. Взбесившееся предчувствие комом застряло в горле, не позволяя вымолвить ни слова.
Она не могла понять, что стало этому причиной. Ведь все эти двери были целомудренно заперты… Ну, по крайней мере, закрыты.
Но красноволосая чувствовала, что сейчас свершится нечто плохое. Тяжелое беспокойство медленно нарастало, как штормовая волна, готовившаяся обрушиться на ничего не подозревающий берег. Поднимаясь все выше и выше, она грозилась в конечном счете превратиться в самое настоящее цунами.
Покосившись на Райдека, лидер Защитников вновь заметила, что на том лица нет. Видимо, он так же готовился к чему-то, что должно было вот-вот случиться.
Может, Парад?
Нахмурившись, Антайо вытянула руку, призывая райктен. Синди, закончив молчаливо созерцать двери, вдруг широко оскалилась. Она резко повернула голову к Антайо.
— Да ну неужели, — с довольством протянула она, неотрывно наблюдая за гранулками, окружившими растопыренную пятерню лидера. — А я думала, что ты никогда не созреешь…
Не успев договорить, Синди плавно потянулась свободной рукой к деревянной двери, и ловко обвила пальцами кольцевидную ручку. Она силой дернула ею на себя, и мышцы бугорками выступили на ее, казалось бы, тонком плече. Издав скрежет, толстая трухлявая створка начала медленно отворяться.
Напрягшись, Синди настырно тянула ее на себя, пытаясь открыть настежь старую тяжеленную дверь. Ржавые петли угрожающе скрипнули, и обнажили то, что скрывалось за толстой потемневшей и разбухшей от времени доской.
Антайо оторопела, увидев в открывавшемся узеньком проеме фиолетовые всполохи, окруженные белыми комочками, и страх мурашками прокатился по ее спине. Цунами, достигнув, должно быть, в высоту целый километр, готово было обрушиться на головы бедных Защитников.
Лениво перекачиваясь, фиолетовые всполохи вдруг уступили место белым разводам. Обилие мелких гранул, похожих на звезды, которыми обычно усеяно ночное небо, заставило голову пойти кругом.
Заметив едва ли не одновременно изменившиеся лица стоящих напротив ребят, одержимая захихикала. И вновь дернула рукой, пытаясь еще больше отворить дверь. Но та, издав душераздирающий треск, неожиданно застряла.
Выругавшись, Синди отпустила ее, и вдобавок грубо треснула по несчастной старушке кроссовком. Застонав, дверь дрогнула, но с места не сдвинулась.
Широко ухмыльнувшись, она с вызовом уставилась на диковинную, состоящую словно бы из светящегося газа, лапу, выглядывающую на нее из-за полосы проема.
Бело-фиолетовый фон исказился черным подтеком. Внезапно мрачное пятно задрожало и качнулось, заметно увеличившись в размерах. Огромный полужидкий ком, выплывший из-за стены, хищно набросился на несчастный подтек, и вытянул навстречу Синди смоляной отросток. Еще миг, и масса булькнула, навалив на себя очередной слой. Она резко дернулась, выползая в блеклый коридор. Дрянь с жадностью накинулась на каменный пол, и поглотила его фрагмент своей бесформенной чернотой. Медленно выворачиваясь из проема, желеобразное вещество поползло к Синди. А та, наблюдая за жалкой булькающей массой свысока, вдруг злорадно расхохоталась.
ebooksa