– Мне бы твою уверенность, – усмехнулась я в ответ. – Но ты права, надежда умирает последней. Завтра решающее соревнование. Посмотрим, что принесет нам день грядущий.
А принес он массу сюрпризов. Причем начались они с утра. Многие смотрели на нас с сочувствием, но причины никто озвучивать не желал. Потом к нам приблизилась королевская чета. Ее величество явно нервничала.
– Будьте очень осторожны, мне нехороший сон снился, – тихо прошептала королева, разглядывая Гиэра и меня. – Вы ведь вдвоем остались?
Я ответила утвердительно. Еще некоторое время после ухода монаршей четы стояла в задумчивости. Сегодня первый тур у нас с вэлласийцами. И это явно не к добру. Мы постановили, что сначала пойдет Гиэр, а я буду закрывать соревнование. Если бы знала, что из этого получится, сама бы отправилась. Но в тот момент я ничего не знала.
Сегодня предстояло показать разноуровневую универсальную силу. Наш ловелас хохотнул:
– Интересно, поднятие нежити входит в планы? Если да, то я с радостью продемонстрирую свои навыки.
– Почему бы и нет? – пожала я плечами, представив себе такую картинку. – Только тут кладбищ поблизости нет, я спрашивала.
– Да, это проблема. Придется придумать что-нибудь другое, – в притворном сожалении посетовал парень.
Герольд объявил открытие последнего тура. В пару к Гиэру встал вэлласиец в очках. Его кожа покрылась чешуей. Василиск. Тут и гадать не надо. Я заняла свое место за чертой. Бой начался.
Сначала парни кидались стихийными заклинаниями, потом перешли на боевую магию. Никто не желал уступать. Оба были равны в силе, сноровке и хитрости. Но в какой-то момент я стала замечать, что василиск все больше злится и впадает в неконтролируемую ярость. Я напряглась. Чувства обострились. Мне вдруг показалось, что сейчас что-то случится. И не ошиблась.
Первое, что услышала, – шипение с трибуны. Капитан пытался воздействовать на товарища глазами или силой мысли, не поняла. Но василиск отмахнулся… и его рука потянулась к очкам.
– Фэрмин, нет! – закричал капитан, пытаясь привлечь внимание.
Но его никто не слушал. Судя по всему, вэлласиец окончательно утратил чувство реальности. А у меня внутри все затряслось от ужаса. Сначала обдало холодом, потом жаром. Вот гад!
Сориентировалась я мгновенно. Не раздумывая ни секунды, осознала, чем грозит Гиэру взгляд василиска.
– Маэ троно фэр! – выкрикнула заклинание и бросила в друга зеркальным щитом.
Гиэр пошатнулся. Я вместе с ним. Не рассчитала силу, и треть резерва угрохала на щит.
Народ на трибуне ахнул, замирая. Кто-то успел вскрикнуть, кто-то застонал. Время замедлилось. Меня сковало от ужасного предчувствия: не успеваю. Остаток сил истратила на ускорение щита. А в следующую секунду меня оглушил ор. Народ вскинулся со своих мест, когда Гиэр побледнел, позеленел, покачнулся, а василиск, даже не смотревший на меня в предвкушении победы, вдруг окаменел, так и застыв с гадкой улыбкой на губах. Он до конца не понял, что произошло и как его родовая магия могла обратиться против него.
На поле выскочили лекари. Одни подхватили василиска, другие – Гиэра, державшегося на ногах огромным усилием воли. Ко мне успел подбежать Тайрах. Сжал в объятиях, не давая упасть. Я почувствовала его силу, которую он стремительно вливал в меня.
– Я отомщу… – донесся до меня голос красавчика в очках и с ободком на голове.
Отлично, нас еще и крайними сделали. Но сейчас я переживала за друга.