– Недолго вам осталось быть птицами, – сказала ведьма. – Очень скоро вы примете окончательную форму. Оглядитесь по сторонам и хорошенько запомните все, что видите.
– Кем мы станем? – спросил Пантелеймон.
– Вы узнаете это скорее, чем вам кажется. Слушайте, – продолжала Серафина Пеккала, – сейчас я поделюсь с вами частью ведьминского знания, которое мы тщательно оберегаем от чужих ушей. Я могу это сделать только потому, что вы здесь, со мной, а ваши люди спят внизу. Как по-вашему, кому доступно такое?
– Ведьмам, – ответил Пантелеймон, – и шаманам. Но…
– Оставив вас на берегу в стране мертвых, Лира и Уилл невольно поступили так, как поступают ведьмы с самого начала существования нашего племени. В наших северных землях есть одно унылое, гнетущее место, где на заре мира случилась страшная катастрофа, и с тех пор там никто не живет. Деймонам туда путь закрыт. Чтобы стать ведьмой, девочка должна пересечь этот пустырь одна, бросив своего деймона. Вы знаете, как это мучительно. Но потом она обнаруживает, что деймон не отсечен от нее, как после операции в Больвангаре; они по-прежнему составляют единое существо, но теперь могут путешествовать раздельно, отправляться в дальние края, видеть разные чудеса и приносить назад знания. Вы ведь тоже не отсечены, правда?
– Правда, – ответил Пантелеймон. – Мы с ними едины. Но это было так больно, и мы так испугались…
– Что ж, – сказала Серафина, – они не смогут летать как ведьмы и жить так же долго; но благодаря тому, что они сделали, во всем остальном они будут ведьмами.
Деймоны молчали, пытаясь осмыслить эту странную новость. Затем Пантелеймон спросил:
– Значит, мы будем птицами, как деймоны ведьм?
– Потерпи.
– А как же Уилл может быть ведьмой? Я думал, все ведьмы – женщины.
– Эти двое многое изменили. Все мы учимся жить по-новому, даже ведьмы. Только одно осталось прежним: вы должны помогать своим людям, а не препятствовать им. Ваше дело – оказывать им помощь, направлять и ободрять их на пути к мудрости. Именно для этого и нужны деймоны.
Наступило молчание. Потом Серафина повернулась к пеночке и спросила:
– Как тебя зовут?
– У меня нет имени. Я не знала, что существую, пока меня не вырвали из его сердца.
– Тогда я нареку тебя Кирджавой.
– Кирджава, – повторил Пантелеймон, точно пробуя слово на вкус. – А что это значит?
– Скоро узнаешь. Ну а теперь, – продолжала Серафина, – слушайте меня внимательно, и я расскажу вам, что вы должны сделать.
– Нет, – решительно возразила Кирджава.
– Судя по твоему тону, – мягко заметила Серафина, – вы уже знаете, что я собираюсь сказать.
ebooksa