Дух волков

Я так рассердилась за то, что она сурово отчитала меня, что хотела было остаться, но вместо этого наклонила голову и последовала за ней.

Никогда в жизни я не видела такого красивого места.

Лунный свет заливал таинственным светом роскошную траву, восхитительно пахнувшую добычей. Высокие сосны и густые заросли можжевельника напомнили мне о родном доме, а рядом мирно журчал ручей, обещая прохладную чистую воду. Местность, простиравшаяся перед нами, изобиловала полями и лесами. Глядя на эти богатейшие угодья, я не могла сдержать улыбки.

Мы с матерью улеглись на вершине невысокого холма и долго смотрели на эту добрую и щедрую долину, источавшую несравненный аромат охотничьего счастья.

– Я хотела показать тебе эту землю, Каала, – сказала мама, – чтобы ты знала, за что борешься. Навдру обещал, что если ты добьешься успеха, то получишь эту землю. Она расположена достаточно близко к человеческому племени, и поэтому ты будешь проводить с людьми столько времени, сколько нужно, но одновременно сможешь позаботиться и о своей стае.

– О моей стае, – ошеломленно переспросила я, – о моей собственной стае?

Я вспомнила, как Навдру сказал, что найдет способ вознаградить меня.

Мать наклонила голову.

– Хиилн и я думали, что здесь будут угодья нашей стаи. Но Хиилн ушел, а я не хочу заводить щенков с другим волком.

Хиилн был братом Рууко, и это он должен был спариться с Риссой и стать вожаком стаи Быстрой Реки. Когда он отказался уйти от людей, его изгнали из стаи, и власть в Широкой Долине досталась Рууко и Риссе.

Я не знала, что Хиилн был спутником Неесы.

– Он умер? – спросила я, хотя мама сказала, что он ушел.

– Его убили, – ответила она.

– Мне жаль, – пробормотала я, и мать наклонила ко мне голову.

Моя же голова закружилась от всего этого. Хиилн любил людей и был спутником Неесы. Может, он мой отец? Мне очень хотелось спросить маму об этом, но я не решилась.

– Я рассчитывала после Равноденствия вернуться в Широкую Долину, – произнесла я.

– Да, ты сможешь вернуться, но ненадолго, – ответила мать. – Однако, если у тебя все получится, за людьми все равно придется присматривать.

Если же ничего не выйдет, подумала я, то мне все равно будет некуда возвращаться.

Мать посмотрела на меня.

– Как ты думаешь, что произойдет после того, как Тали станет их крианой? Тебе придется остаться с ней?