Вдруг мимолётное воспоминания о недавнем «лакомстве» в упырском жилище, едва только Рус устремил свой взгляд вглубь только что принявшего их в свои стены грота, оборвалось, словно нить, на которую подвесили непомерный для неё груз. Оборвалось, не успев ещё толком-то и начаться. Потому что увиденное там парнем в следующее мгновение повергло его в шок, хоть он с самого начала своего «путешествия» и готовился встретить в подземелье упырей что-нибудь ужасное.
Посреди грота, прямо на полу, шумно дыша, лежало кошмарное существо, отдалённо напоминающее своей фигурой человека или даже, скорее, циклопа. Обнажённое, поросшее чёрной, неравномерно торчащей во все стороны щетиной, огромное мускулистое тело было сплошь тёмно-серого, хоть и не однотонного, цвета. Широченные кости на лапах вкупе с гигантскими мышцами, так натягивавшими его тёмную кожу, что последняя, казалось, скоро просто не выдержит и лопнет, делали конечности страшного монстра ужасающими. То же самое можно было сказать и о венчавших пальцы тех «рук» и «ног» жутких острых когтях, которые на более длинных пальцах «рук» были длиннее и острее, чем на ногах. Всё туловище было в безобразных и неестественных неровностях, словно кто-то очень небрежно слепил его из пластилина, ничуть не потрудившись хоть немного выровнять поверхность того, что получилось. Более того, вся кожа монстра была почти сплошь усыпана какими-то наростами, глубокими морщинами, бородавками.
Посмотрев на чудовище всего несколько секунд, Руслан с выражением огромного отвращения на лице от него отшатнулся. В тот миг он почувствовал, что к нестерпимо гадкому внешнему виду подземного монстра добавлялась ещё и исходившая от него омерзительная вонь. Последняя тогда буквально ударила в нос Русу и стоявшей рядом с ним Ольге, глаза которой тоже были устремлены на бросающее своим видом в дрожь чудище.
Поморщившись, Руслан всё же не отвёл от монстра глаз, теперь переведя взгляд на его голову.
Морды чудовища было не разглядеть, потому что он, судя по всему, дремал, уткнувшись носом в свои страшные «руки». Видны были только шея и уши, которые тоже были отдалённо похожи на человеческие, на такой же безобразной коже которых росла такая же, как и по всему телу, похожая на толстую проволоку, щетина, да пучок более густой и длинной, чем в остальных местах, щетинистой растительности на макушке.
И тут!
Вздрогнув, видно, услышав или как-то ещё почуяв вошедших в подземелье, страшилище с грозным рыком стало подниматься. Каждое его движение сопровождалось довольно громким металлическим звоном, из-за которого все сразу обратили внимание на то, что чудовище сидело на цепи.
Очень быстро поднявшись, почти что вскочив, на ноги, страж подземелья предстал перед вошедшими туда во всей своей «красе», словно нарочно давая себя получше рассмотреть. И оказалось, что внешне монстр и в самом деле напоминал собой циклопа. Хотя морда его формой больше походила на собачью, с тем лишь отличием, что зубы в её пасти были почти полной копией акульих. Почти, потому что окрашены они были сплошь черным цветом, из-за которого была хорошо видна налипшая на них белесая пена. Последняя премерзкими ошметьями слетала с них при каждом из сопровождавших жуткое рычание монстра выдохов.
«Любование» чудовищем продлилось ещё несколько секунд. Едва же последние истекли, оно с такой яростью бросилось на вошедших, что при его массе и мышцах казалось просто чудом, как смогла удержать того монстра его, казавшаяся не такой уж и масивной, цепь! Отвратительная липкая пена с его чёрных зубов полетели на столпившихся перед беснующимся чудовищем «гостей», сами же те зубы, бросая в дрожь, клацали в каком-то полуметре от их лиц.
Стоявший впереди всех, Степан сделал шаг навстречу чудовищу.
–
Всё! – оглушительно гаркнул он на всё то небольшое подземелье. – Хватит, Лоцр!
Увидев, вернее сказать, рассмотрев и узнав Степана, чудовище, только что названное Лоцром, нехотя попятилось назад. Хотя и продолжая свирепо порыкивать на стоявших за спиной у осадившего его упыря незнакомцев. Отойдя к тому месту на стене, где был закреплён конец его недлинной цепи, оно, продолжая настороженно озираться, уселось на каменный пол и злобно уставилось на вошедших.
–
Подождите меня здесь, – обернувшись к своим спутникам, проговорил Степан. – Я доложу о нашем приходе Повелителю.
Едва это сказав, он прошёл к стене, возле которой уселось только что названное Лоцром чудовище, и, ничуть не сбавляя шага, в неё вошёл, словно влился. Как будто та стена была какой-то дымкой. Впрочем, Руслан ведь уже видел такое совсем недавно, когда Степан первым «вошёл» в стену подземного тоннеля метро…
· · ·
Вернулся Степан где-то через пол-часа, так же таинственно из каменной стены появившись. Осмотрев своих, ожидавших его в подземелье с чудовищем, спутников с появившимся у него на лице выражением величественности и не делая к ним ни единого шага, он проговорил:
–
Повелитель хочет взглянуть на новеньких. Нам же придётся подождать пока здесь.
ebooksa