– Более того, – продолжил лорд Арнел, – с каждым разом ваше «нет» становится лишь увереннее и решительнее.
Он умолк, все так же взирая на меня, а затем задал вопрос, который однажды уже прозвучал из его уст:
– Анабель, что вы видите, глядя на меня?
Опустив взгляд, тихо ответила:
– Я вижу хищника, лорд Арнел. Дикого зверя. Неудержимую стихию. Несокрушимое могущество. Внешне вы истинный аристократ, не лишенный тщеславия, идеально воспитанный, с лоском, присущим лишь аристократии, и властностью, что читается в каждой черте вашего лица, в каждом вашем движении, но внутри вы – хищник, безжалостный, непредсказуемый и безудержный. А потому да, вы правы, с каждым разом мое «нет» лишь преисполняется решимости. Однако…
Я подняла взгляд на дракона и с тяжелым вздохом произнесла:
– Однако могу вас утешить, лорд Арнел, отныне вам будет уже совершенно не до меня – вас ждет поистине смертельная дуэль с тем, кто так похож на вас.
– Завуалированное оскорбление? – осведомился дракон. – Браво, мисс Ваерти, мы с вами выходим на новый уровень отношений. Это интригует.
Но я не стала принимать этот вызов.
Лишь вежливо попрощалась:
– Благополучия вам, лорд Арнел.
Странно усмехнувшись, он посмотрел мне в глаза и произнес:
– А пожелайте мне лучше себя, Анабель, вот это действительно будет хорошим пожеланием на недолгое время нашего расставания.
Драконы никогда не меняются.