Амвросий перекрестился, за ним перекрестились и все попрыгунчики.
— Снимите сестру, — приказал Амвросий.
Двое воинов направились к саркофагу. Но тут произошло нечто неожиданное. Как только они подошли к саркофагу и протянули к нему руки, саркофаг вдруг содрогнулся, словно кто-то могучий дернулся внутри него. Попрыгунчики отскочили в сторону, и сделали это вовремя, потому что в следующий момент весь саркофаг вместе с лежащей на нем мертвой девушкой с ужасающим грохотом ушел под землю.
Это произошло настолько неожиданно, что никто не успел ничего сообразить и тем более предпринять. Все, окаменев, изумленно смотрели на то место, где был саркофаг. Когда опомнившиеся попрыгунчики, подбежав к яме, стали светить туда фонариками, ни мертвой девушки, ни саркофага — главной святыни подземного народа — видно уже не было.
Чудь, предполагая, что праздник им могут испортить люди Амвросия, заранее побеспокоились о сохранении святыни и, устроив хитрое приспособление, увели из-под носа у попрыгунчиков саркофаг.
— Соберите мертвых и раненых, нам пора уходить, — устало приказал Амвросий.
Было не ясно, победа это или поражение. Неуемный Транс продолжал бушевать в склепе — оттуда слышался шум и грохот.
Небо посветлело, стало холодно и промозгло, чувствовалось приближение утра.
— Пойдем, — сказал Илья стоявшему рядом Петру. — Может быть, нам Амвросий наручники хоть снимет.
Увлеченные собиранием раненых и мертвых, попрыгунчики не обратили внимания на вышедших из-за дерева людей. Заметил среди них Илья и массивную фигуру палача, которого он видел в подземелье. Сейчас он был без маски, лицо его оказалось добродушным и печальным. Вскинув на плечи три мертвых тела, он без труда нес их по кладбищенской дорожке.
Амвросий сидел на деревянной лавочке неподалеку от ямы, в которую канул саркофаг. Он казался задумчивым и усталым. Услышав, что к нему кто-то подходит, Амвросий вскинул голову; и Илья увидел, как слезы поблескивают у него в глазах. Амвросий скорбел о тех, кто погиб в борьбе с сатанинскими силами.
— А, это вас хотели принести в жертву сыну дьявола, — сразу понял он, увидев Илью и Петра.
— Да, спасибо, что… — начал торжественно Илья, но понял, что благодарности здесь неуместны.
— Мы потеряли много братьев. Это были лучшие из нас. Они погибли во имя Господа!
Амвросий перекрестился и смахнул с глаз слезинку. Илья с Петром стояли рядом, не мешая человеку скорбеть.
— Но смерть их не была напрасной, — продолжал в печали Амвросий. — Я когда-нибудь положу конец человеческим жертвоприношениям.
— Да-а, — вздохнул Петр, глядя на небо, и вдруг сказал не в тему: — Будет солнышко.
Амвросий словно очнулся от сна, поднял на стоявших перед ним людей полные печали глаза.
— У нас тут руки… — начал Илья, поворачиваясь боком к Амвросию.
— Никита, подойди-ка сюда! — позвал Амвросий проходившего мимо попрыгунчика с бритой наголо головой. — Ты в этом специалист. Расцепи оковы братьям.
ebooksa