— Сейчас объясню, — сказал он, взял слабо сопротивлявшегося кукольника за шиворот ватника и повлек в закуток, где стояли письменный стол и диван — а туда больше ничего бы и не уместилось, настолько он был мал.
— Ну что? Будем говорить правду, или как? — втолкнув его в помещение, спросил Сергей и посмотрел на стол, на крышке которого были разложены запчасти и предметы гардероба новой куклы, над которой работал кукольник.
— Да мне и сказать-то нечего. Я ведь предупреждал, чтобы ты не занимался этим делом. Что-нибудь случилось?
Кукольник уселся на дальний край дивана, подальше от Сергея.
— Это ты рассказывай, что случилось. Я ведь обещал вернуться.
Взгляд Сергея, блуждавший по разложенным на столе частям куклы и ее гардеробу, упал на стоявший на краю стола старый телефонный аппарат. Он дотянулся до него и, подставив поближе, посмотрел на номер, нацарапанный на белой поверхности аппарата.
— Номер-то соответствует действительности? — спросил он угрюмо глядящего на него кукольника.
— Соответствует, — зло бросил тот.
Сергей ухмыльнулся и пригладил усики.
— Ну что, говорить будем или обижать тебя сначала нужно? Потому что есть такие, которых сначала обидеть, что характерно, сильно обидеть нужно, а уж тогда они говорить будут. Ну так что?
— Что ты имеешь в виду?
Кукольник побледнел, в глазах появился страх. Сергей некоторое время глядел на него молча, раздумывая. Его смутило то, что этот человек явно испугался физического насилия. Не таким слабаком он представлял себе убийцу. Хотя часто самые лютые злодеи перед угрозой смерти или разоблачения превращались в трусливые и дрожащие ничтожества.
— Я напомню, что имею в виду, — начал Сергей, исподлобья глядя на человека. — Для начала напомню, что ты запугивал меня по телефону. — Кукольник вздрогнул. — Ну, припомнил?
— Я не запугивал, я хотел предупредить.
— Ах, предупредить, — состроив гримасу сочувствия, проговорил Сергей. — Ну тогда и я тебя хочу предупредить, что если ты правду не скажешь, то потеряешь очень много крови и здоровья. А его, как известно, ни за какие деньги не купишь.
— Но я ведь рассказал, — возразил кукольник. — Адреса свидетелей дал… Что ты от меня еще хочешь?
— Рассказал, — издевательски подтвердил Сергей, рукой отгреб со стола в сторону запчасти кукол и присел на его край.
— Осторожнее, — попросил кукольник. — Я новую куклу для театра делаю.
Но Сергей, ничего на это не ответив, молча смотрел в глаза кукольника.
— Но я ведь тебе все сказал, — снова повторил кукольник, разведя руками. — Все адреса дал. Чего еще от меня нужно?..
ebooksa