— Ого, — оживился он. — Нашли что-то интересное.
— А вот всё тебе расскажи, — я хитро улыбнулся и замолчал. Серёга оказался человеком любопытным. На его лице отразились муки выбора: он явно не желал нарваться на неприятности и выговор от Андрея, если я пожалуюсь, но в то же время в пятой точке зудело — так не терпелось вызнать, что же я такое интересное отыскал в Данже. В конце концов, субординация победила, и Серёга, разочарованно вздохнув, завёл машину. Мы тронулись с места, я откинулся на сиденье и прикрыл глаза. Охота выдалась хорошей. Сегодня начнёт работать мой магазин кристаллов, и нужно будет ещё решить, кому продать Одолжник. На чёрном рынке сдавать его смысла нет — я оформлю находку официально. Гм, почему бы не обратиться в магазин Академии? Николай Иванович — честный мужик, дурить не станет, да ещё и скидку даст за тесное сотрудничество. Серёга деликатно откашлялся и потряс меня за плечо, и я понял, что машина остановилась.
— Приехали, — сообщил он и, всё-таки не удержавшись, выпалил: — Лишайник для зелья невидимости, да?
— У тебя отличная интуиция, — похвалил я, и он расплылся в довольной улыбке. — Подожди меня здесь. Ты мне ещё понадобишься, сам понимаешь — нужно будет отвезти регистрационные документы обратно, охранникам Данжа. Я позвоню Андрею и предупрежу, что задержу тебя.
— Хорошо, — кивнул Серёга и выключил двигатель.
Здание ИнфоБюро выглядело очень современно — создавалось впечатление, что его построили только из стекла. Лишь на расстоянии пары шагов можно было заметить бетонные перекрытия. Внутри всё было белым — стены, мебель, аксессуары. Мне пришлось прищуриться, настолько глазам было дискомфортно. Архитектор этого здания был гением, а вот дизайнер — безумцем. Я прошёл к регистрационной стойке, и ко мне степенно приблизилась девушка, которая выглядела как строгая училка. Собранные в дульку волосы, овальные очки, поджатые губы и суровый взгляд. Мне сразу же захотелось ответить ей домашнее задание, и лишь в следующую секунду я вспомнил, что давным-давно окончил школу.
— Вы записывались? — осведомилась Учительница.
— Нет, — я покачал головой. — Мне нужно зарегистрировать месторождение в Данже.
— Вот анкета, заполняйте.
Всё про всё заняло около двух часов, мне выдали документы и направление в лаборатории, за инструкцией и зельем для Бальзамирования. Очереди там не было, так что мне выдали необходимое буквально за пять минут. Выйдя из ИнфоБюро, я плюхнулся в машину, и мы покатили в Данж с Одолжником. Увидев меня, охранник демонстративно положил руку на пистолет, висящий на поясе, и нахмурился — видимо, решил, что я хочу прошмыгнуть второй раз без разрешения. Ну да, ну да, разрешение его внезапно взволновало, а вот то, что в первый раз я прошёл явно по липовым бумажкам, его вообще не беспокоило. Я передал ему документы — в них говорилось, что Данж следует закрыть и что его разработка временно принадлежит мне, Марку Ломоносову. Он долго вчитывался, хмурился и, наконец, поднял на меня взгляд и процедил:
— Странно, я вот тебя запомнил как Ярослава Зайцева.
— Ну так попейте таблеточек для восстановления памяти, — я пожал плечами.
— Вздумал со мной шутить⁈ — злобно прошипел охранник, в его глазах вспыхнуло торжество. Обрадовался. То ли решил, что сможет на ком-то выместить своё раздражение, то ли ему нужно выполнить план по задержаниям, а я очень удобно ему попался. То ли губу раскатал, чтобы я заплатил ему взятку. Он вытащил пистолет и шагнул ко мне, ткнув дулом мне в шею. — Не дёргайся, ты арестован до выяснения обстоятельств!
Я закатил глаза. Зря надеялся, что у него хватит мозгов не рыпаться. Ладно, надо было просто стереть ему память — проще и быстрее, без глупых разговоров и угроз. Я нарочито медленно поднял руку и отвёл пистолет в сторону. Всё-таки сразу видно, если человек раньше не имел дел с магами в целом и охотниками в частности. Пистолеты, которые даже не усилены магией, неэффективны в сражении против сильного боевого мага. Охранник попытался снова приставить пистолет к моей шее, но я бросил на него застывашку — заклинание, которое не позволяло двигаться. Его зрачки резко сузились, на лбу выступил пот. Судя по всему, он осознал, как просчитался, и уже прощался жизнью.
— Да не собираюсь тебя убивать, — я криво усмехнулся. — Всего лишь объясню расклад. Мы оба понимаем, ты прекрасно знал, что я посещаю Данж незаконно. И что никакой я не Ярослав Зайцев. Однако кругленькая сумма, которую тебе заплатили, заставила закрыть на это глаза. Милая избирательность. Но больше я платить не намерен. И если ты вызовешь сидровцев и заложишь меня, то я утоплю тебя вместе с собой. Хотя нет… Я поступлю лучше. Скажу, что купил информацию об Одолжнике у преступника, это ведь не запрещено. Мне, вероятно, не поверят, но доказать обратное не смогут. А вот тебя начнут проверять, и все твои грязные делишки выльются на поверхность. Что думаешь?
Я снял заклинание и вопросительно поднял брови. Охранник испуганно отпрянул и потёр горло, будто его что-то душило.
— Вы совершенно не похожи на молодого человека, который приходил в Данж пару часов назад. Простите, обознался, — пробормотал он и принялся оформлять документы.
Данж закрылся, теперь в него смогут попасть только те, с кем я заключу контракт на его разработку. Что ж, можно приступить к Бальзамированию. Я шагнул в ярко-красную воронку и очутился в знакомом гроте — здесь ничего не изменилось, так что я последовал в глубь тёмного коридора. Он быстро сужался, и в какой-то момент мне пришлось пробираться бочком. Если бы у меня была клаустрофобия, я бы точно уже впал в панику. Темно, тесно, дышать нечем. Однако сканирование показывало, что через десяток метров коридор заканчивался огромной пещерой, внутри которой билось чьё-то сердце. Последние метры я протискивался с огромным трудом, каменные стены оцарапали мне спину и грудь. Наконец, вывалившись в пещеру, я поставил на всякий случай энергетический щит и скастовал огненную сферу. Её свет выхватил из темноты обрюзгшее синее тело, лежащее в глубокой луже. Огромная пасть от уха до уха, выпуклые глаза, длинные слипшиеся сосульки-волосы. Водяной. Хорошо, что я пришёл в этот Данж один, без команды. Этот монстр обращает против человека сказанные им же слова.
Впервые за долгие годы я выбрался к морю. Правда, не на отдых, а по делам. Меня срочно направили в Лазаревский, сорвав с другого дела и даже не объяснив, какого монстра надо прикончить. Не люблю такое. Осторожный охотник — живой охотник. Но всё равно — голубая вода, тёплое солнышко, жёлтый песочек. Кра-со-та! Мой товарищ, который отправился в Ставрополь, высадил меня на окраине Лазаревского. А рядом с дорогой, буквально за холмом, начиналось море. Я не удержался и спустился к воде, насладиться видами. Было раннее утро, но пляж уже не пустовал — были и отдыхающие, и продавцы горячей кукурузы и пирожков. Вот только странность — все они старательно молчали. Я подошёл к прилавку с магнитиками и бусами, поздоровался и поинтересовался:
ebooksa