— Много теплых слов было сказано сегодня в адрес наших русских друзей и теперь мне хотелось бы сделать им подарок на добрую память от нашего народа, — раджа сделал паузу. — Каждому из них… Я бы хотел подарить им по слону. Пусть эти священные животные подарят их светлым родам славу, богатство и почет, которого они заслуживают.
Зал наполнился восторженными криками и аплодисментами. На лице каждого человека читались радость и удивление от щедрости подарка раджи. Вот только нам было что-то не очень весело.
Я посмотрел на Минина, рука которого так и замерла, не донеся очередной банан до рта. Думаю, он сейчас размышлял над тем, что отсутствие в номере горячей и холодной воды это еще не самое страшное.
В этот момент я поймал на себе чей-то взгляд. Это была Василиса, которая смотрела на меня прикрыв рот рукой. Кажется, я понял, о чем она сейчас думала… Похоже, с одним слоном это еще ребята нормально попали…
Блин, надо попросить раджу, чтобы нам с Соловьевой хотя бы мальчика с девочкой подарили, вдруг им на одной территории жить придется…
На следующий день случилось чудо — Минину починили водопровод, так что по крайней мере в дорогу ему удалось собраться как положено и даже принять душ. Так что в аэропорту он уже был похож на себя прежнего — шутил, прикалывался и подначивал Любомира, выдумывая для того несуществующие математические упражнения.
Провожали нас с таким же пафосом, как и встречали. Лишь уже в самом здании аэропорта толпа немного сбавила обороты и нас наконец оставили в покое.
Ну а в себя мы пришли уже утром в Москве, которая встретила нас привычными, но такими родными хлопотами.
Первыми из которых был отчет в Департамент по пути в Ясные Горки, на который я ухлопал почти полдня.
Затем был Владыкин, дожидавшийся моего приезда в резиденции. Пока я был в Индии, он мне раз пять пытался достучаться, так что дело, наверное, серьезное.
Пришлось назначить встречу сразу по приезду, ну а почему бы и нет? Не виделись с графом давно, поговорим и пообедаем заодно. Пока накрывали на стол, мы с ним решили немного прогуляться.
— Что смотришь? — спросил я у него, глядя как он то и дело косится на меня.
— Повзрослел ты, Владимир Михайлович, — покачал он головой. — Прямо на глазах. Сколько я тебя не видел, несколько месяцев? А такое ощущение, будто лет на пять старше стал.
— Да ты вроде тоже как вспять не идешь, — ответил я. — Скоро совсем как батя будешь выглядеть.
В этот момент я услышал знакомый голос, повернул голову и увидел, что это Никодим с какими-то незнакомыми людьми обсуждает что-то, ругается. Ну, пойдем посмотрим, чего он там шумит.
— В нашем деле это полезно, — усмехнулся граф. — Когда матерей выглядишь, то и доверия к тебе побольше.
— Ерунда ведь, сам знаешь, — отмахнулся я. — Доверия к тебе побольше только когда глотку ты можешь перегрызть быстро. Ну и когда друзей у тебя много, которые тоже таким же полезным навыком обладают, а все остальное…
— Ну да, есть такое дело, тут ты прав, — Михаил хлопнул меня по плечу. — Ты все такой же, воин.
— На том и стоим. Рассказывай, что за срочность такая? Горе какое?
— Для кого как, — хохотнул Владыкин. — Для Татьяны скорее радость, а вот моя жизнь свободная похоже закончилась… В общем, жениться я надумал, Владимир Михайлович.