– Я дал тебе силу, сделал императором вселенной! Но теперь, колдун, ты взял больше, чем сможешь удержать! То, что внутри тебя, принадлежит мне! – прорычал он.
– Ты мне больше не нужен, повелитель, как и твоя сила! Теперь у меня есть нечто большее, и очень скоро я получу всё остальное! – С этими словами Харм топчущим ударом раздавил голову Лэнвира, лежащего возле его ног, и синим пламенем устремился вверх навстречу своему бывшему хозяину, чёрная тень которого уже успела отделиться от планеты.
– Хочу тебя огорчить, колдун, – уже более спокойно произнёс Король Тьмы. – Ты мне тоже больше не нужен.
Тёмный поток энергии отбросил Харма ещё дальше в космос. Король Тьмы продолжил атаку, выпуская бледно-прозрачными руками смертоносные чёрные вихри, которые колдун встретил тёмно-синим барьером. Ещё мгновение, и барьер затянул в себя вихри, превратившись в энергетический шар, который тотчас устремился в Короля Тьмы. Чёрная фигура, раздвоившись, пропустила шар мимо себя и пронеслась по обе стороны от Харма, после чего вновь соединилась за его спиной. Чёрные когти прозрачных рук пронзили спину колдуна насквозь и сцепились в замок на груди. Король Тьмы притянул его к себе и прошипел, приблизив прозрачное лицо к уху недавнего союзника:
– Ты поторопился, колдун, той силы, что ты успел впитать, недостаточно. Твоя самонадеянность стала причиной твоего поражения, – после этих слов он резко отпрянул назад, выдернув грудную клетку Харма через его спину.
Колдун взревел от боли, но тёмно-синяя масса стала заполнять образовавшееся в нём пустое пространство. Ему хватило бы нескольких мгновений, чтобы восстановиться, но исход битвы с таким противником, как Король Тьмы, может решить даже доля секунды. Перед тем как чёрный вихрь сковал Харма со всех сторон, он успел собрать всю свою ярость в тёмно-синюю светящуюся стрелу и выпустить её прямиком в прозрачное лицо бывшего господина. Тот вскричал от боли, закрыв лицо руками, но колдуна это не спасло. Чёрный вихрь продолжал сжиматься всё сильнее, пока не прогремел взрыв, осветивший космическое пространство.
Король Тьмы убрал руки от лица, но отверстие от стрелы, выпущенной Хармом, продолжало светиться в самом его центре. Вдалеке он увидел яркий сгусток тёмно-синей энергии – это была сила, недавно поглощённая Хармом. Она высвободилась сразу после того, как взрыв чёрного вихря уничтожил колдуна, разорвав на части каждую его молекулу.
Король Тьмы был ранен, но силы его велики. Постепенно тёмно-синяя рана начала бледнеть.
Внезапно огромная расщелина в планете, оставленной внизу, погасла. Не совсем погасла, скорее, то рассеянное свечение, которое исходило из её глубины, сконцентрировалось в одну точку, настолько яркую, что даже Королю Тьмы слепило глаза. Яркая точка поднималась над расщелиной. Становясь всё больше и больше, она покинула погасшую планету, продолжая расти до тех пор, пока не достигла гигантских размеров, равных размерам Короля Тьмы. Это была уже не точка, а огромное светящееся пятно, разноцветное сияние которого могло бы осветить даже самые тёмные уголки вселенной. Вскоре свет начал приобретать форму, форму Рыси.
Восстановившись после ранения, Король Тьмы потянул руки к сгустку энергии, оставленному Хармом, и уже почти коснулся его, но пасть Рыси захлопнулась прямо перед его пальцами, поглотив оставшуюся часть силы древних богов. После этого Рысь окончательно приобрела свои привычные очертания, при этом оставаясь таких же огромных размеров. Её свечение также утихло, и теперь лишь зелёные кошачьи глаза продолжали сиять словно две изумрудные звезды, прожигающие насквозь своими яркими лучами холодное пространство окутанного мраком космоса.
– Мои поздравления, кошка, ты обманула нас всех, – со злобной ухмылкой произнёс Король Тьмы. – И это меня они считали воплощением зла? Что ж, даже я позавидовал бы твоему коварству.
Рысь ничего не ответила, не могла ответить. Её щёки надулись, а челюсти крепко сжались, будто пытались удержать ту небывалую мощь, которая подступила к горлу и теперь стремилась вырваться наружу. Будучи не в силах больше сопротивляться, она всё-таки открыла свою пасть, и её главное оружие, её рык, вырвалось на свободу. Вселенная содрогнулась настолько, что могло показаться, будто звёзды и планеты подобно листьям, сорванным осенним ветром, устремятся вслед за этим потоком несоизмеримой силы, который, врезавшись в Короля Тьмы, унёс его к противоположному концу галактики. Только теперь Рыси удалось закрыть рот. Она застыла в неподвижном оцепенении, и можно было лишь гадать о том, что в тот момент происходило у неё в голове. Так или иначе, осознав до конца то, чем она теперь стала, Рысь изменилась окончательно и, приняв форму светящегося луча, отправилась вслед за скрывшимся из видимости врагом.
Чёрные вихри Короля Тьмы понеслись ей навстречу, но громогласный рык мигом развеял их один за другим. Так началась битва, от которой вселенная вскипела той же яростью, что были переполнены два непримиримых врага. Охваченные неистовым гневом, они проносились по бескрайним космическим просторам, то увеличиваясь, то уменьшаясь, сходясь и расходясь, атакуя и защищаясь, терзая друг друга зубами и когтями, озаряя окружающее пространство нескончаемой чередой энергетических взрывов. Эта схватка заставила вселенную ощутить то, что чувствовал бы человек, части тела которого начали атаковать друг друга, словно заклятые враги. То же чувствовали и все живые существа. Находясь в каждом уголке каждой планеты, они столкнулись подобно клеткам единого организма, объятые жаждой всеобщей войны, затронувшей их всех до единого…
Как Блан и Бликст… Несколько сотен демонов повстречались им на пути. Они перебили их всех, усеяв разорванными телами один из городов Земли. Этого было мало, ярость застилала глаза, и, не найдя поблизости никого, способного дать выплеск этой ярости, они вступили в бой друг с другом. Будучи равными противниками, долго сражались чёрная и белая кошки, до той поры пока полутораметровые когти пумы не вонзились между рёбер Бликст, выйдя с обратной стороны, а хвост пантеры не ударил по ним молниеносным разрядом, который в тот же миг обжигающей стрелой пронёсся по телу Блан. Вскричав от боли, они обе упали на землю, и только полученные раны не дали им снова подняться, чтобы продолжить бой…
Король Тьмы терпел поражение, и чёрное пятно его тела стало походить на изорванный плащ. Он скрылся за одной из планет, но рык настигающей его Рыси сорвал планету с орбиты, и она, словно мяч, полетела в Короля Тьмы. Так, будто на пушечном ядре, он пролетел до следующей планеты, пока не врезался в неё на полной скорости. Рысь следовала за ним по пятам сквозь тонны космической пыли, посылая ему вслед своим рыком всё новые и новые небесные тела, которые, соударяясь, летели за ним, походя на бильярдные шары.
Вскоре битва вновь достигла того места, где началась, – планеты с расщелиной, высвободившей на свободу силу трёх богов. Настигнув Короля Тьмы рядом с ней, Рысь схватила его своей когтистой лапой и как мешок ударила о планету, расколов её головой врага на две равные части. Затем она подхватила обе половины недавнего хранилища ядра и, зажав между ними Короля Тьмы, сильно надавила, растерев их в порошок.
– Ха-ха-ха-ха-ха! – раздался смех израненного врага сквозь облако планетной пыли. – Рысь, Рысь, Рысь… Ты действительно превзошла все мои ожидания. Пожалуй, только ты способна была сделать это. Ситуация повторяется, как и тогда, миллиарды лет назад. Сделай то, что они не смогли, уничтожь меня.
– Я – не они, – спокойно произнесла Рысь, пронизывая его светом своих зелёных глаз.
– Давай, что же ты? У тебя нет иного выхода, – продолжил Король Тьмы. – Уничтожь меня, кошка, и моя сила навсегда останется жить здесь, в этом мире. Она его часть, и ты ничего не сможешь с этим поделать. Убей меня, и я добьюсь своей цели, заполню эту вселенную, пропитав своей силой каждый её уголок. Стану каплей дождя и порывом ветра, глотком воздуха, вдыхая который, ты каждый раз будешь чувствовать мою Тьму. Знаешь, кошка, я одержал победу уже тогда, когда сила ядра оказалась на свободе. Таким, как я, не нужна власть, таким, как я, нужно всё.
– Как я уже говорила, я – не они. Я даже больше не кошка. И я понимаю, что ты не уйдёшь так просто… Всё и не должно было быть просто… Пожалуй, ты прав, я ничего не могу поделать с твоей силой, разве что… внести в неё некоторые изменения… – так же спокойно сказала Рысь, после чего её глаза вдруг вспыхнули ярче, чем прежде. – Я сделаю то, чего ты так жаждешь, – решительно произнесла она. – Но сделаю это на своих условиях!
ebooksa