Та Самая Рысь

– Дело в том, что у Плюши очень мягкие лапки, – вступил в разговор Безграничный.

– Изменять не вмешиваясь – вот величайшее из искусств, и в том, что наша пушистая кошка владеет этим искусством в совершенстве, есть и моя заслуга, – добавила Рысь. – И тут стоило бы снова вспомнить Короля Тьмы. Он пошёл по наиболее простому из возможных путей, и его беспредельная сила сыграла с ним злую шутку. Идя у неё на поводу, он предпочёл явную власть скрытой, и его непомерная жадность взяла над ним верх. Я же поступила иначе, потому что могла мыслить шире, наблюдать, видеть картину в целом, со стороны, видеть себя частью этой картины, песчинкой на своих зубах. Я всегда могла это делать… Тогда, миллиарды лет назад, сидя на троне в зале своей резервной базы в недрах Земли… Сейчас… здесь, в этой комнате… И всё же это не отменяет того факта, что многие из качеств Короля Тьмы были присущи мне самой, и твоё появление, Жрысь, наглядный тому пример. Разница лишь в том, что я никогда не считала свою жажду власти и мести постоянным явлением. Они обязательно должны были превратиться во что-то ещё, а потом ещё и ещё… То, что было настолько велико, чтобы не суметь найти себе место ни в одном из миров, я разделила, смешала, уравновесила.

Именно поэтому моя власть принесла вселенной покой и стабильность. Я в тени, я везде, но никто не способен осознать это в полной мере. Я – это власть, мудрость, расчёт, знание, ты же, Жрысь, – моя ярость, сила и мрак, Рыся Плюша – мягкость, радость, тепло и улыбка, моя улыбка… А он, – Рысь посмотрела на «меняющегося» человека. – Он – Безграничность, моя Безграничность…

– А ты молодец, Рысь, – произнёс Безграничный и повернулся к экрану стены. – Только вот мне интересно одно – разве тебя не удивляет то, что тебе известны ответы на такие вопросы?..

Глава 9

– Какая такая идея? – спросила Мышка-Мартышка.

– Что? – Рыся Плюша обернулась, услышав голос обезьяномыши, прервавший её размышления.

– Ты сказала, что у тебя есть идея. Только избранная кошка способна призвать свет Мордача, помнишь?

– Да, конечно, я попробую… Сделаю, что смогу, только вот… Послушай– ка, Мышка-Мартышка, для выполнения этой важной миссии мне понадобится дополнительная информация.

– Какая, например?

– Ну… Хоть какая-то, – Рыся Плюша слегка оттянула свои пушистые щёчки и, отпустив их, вздохнула. – Понимаешь, у меня есть определённые соображения относительно всего происходящего, только вот я хорошо помню уроки стратегии, которые давала мне Та Самая Рысь. «Информация решает всё, – говорила она. – Каждая незначительная деталь может сыграть решающую роль в битве. Только убедившись в том, что все доступные источники информации были проверены и обработаны самым тщательнейшим образом, следует приступать к решительным действиям». У нас тут, конечно, не битва, а что-то куда более интересное, но вот что я успела заметить, – она вопросительно посмотрела на Мышку-Мартышку и слегка нажала пушистой лапкой на кончик её обезьяньего носа, который в результате нажатия тут же вытянулся в мышиный. – Некоторым местным жителям свойственно вспоминать о самом главном в самый последний момент. Так можно выяснить, что обезьяна в итоге ещё и мышь, сласти куда вкуснее свиноговяжьих котлет, а самая важная миссия оказывается вовсе и не самой важной.

Мышка-Мартышка виновато пожала плечами:

– Ты права, о избранная кошка. Я всё время что-то путаю, не могу собраться с мыслями, теряюсь в приоритетах, что непростительно для лидера обезьяномышей. Именно поэтому я при каждом удобном случае не забываю упомянуть о заслугах Мышки-Мартышки Первой. Так я хоть как-то подчёркиваю свою значимость. Мой предок вошёл в историю, а мне остаётся лишь гордиться былыми заслугами своего древнего рода. Я всегда хотела быть похожей на неё, самую первую Мышку-Мартышку, но… Видимо, я совсем ни на что не гожусь…

– Эй, не кисни, говорит тебе избранная кошка, ха-ха! – Плюша попыталась взбодрить отчаявшуюся обезьяномышь. – У тебя ещё есть шанс войти в историю и прославиться как Мышка-Мартышка Девятая, которая помогла Верховному Мордачу вселенной наконец-то вернуться в ваш мир. Тебе нужно лишь немного сосредоточиться и подумать, о чём ещё ты забыла упомянуть. Ну вот хотя бы эти твои Ржун, Бодун и Бородач, кто они вообще такие? Когда и каким образом они засорили пространство этого мира и куда после всего этого исчезли?

– Понятия не имею, – честно ответила Мышка-Мартышка. – «Ржун, Бодун и Бородач учинили раскердач, и теперь не замечает нас милейший наш Мордач» – вот что я знаю. Эту присказку знают все в этих краях, а вот откуда она появилась, думаю, не знает никто. Некоторые говорят, что они улетели в далёкие земли… Хм, говорят-то они говорят, а толку от этого мало, никто ничего не знает наверняка, слишком давно это было… Хотя постой, Старче Корче! Он ведь здесь с самого начала времён. Кто, как не он, должен помнить подробности, столь необходимые избранной кошке?

– Ну вот, так бы с самого начала! Ты молодец! – Рыся Плюша одобрительно хлопнула по носу Мышку-Мартышку, и та снова приняла обезьяний облик. – А теперь нам нужно поторопиться, пока место Ротоплюва не занял какой-нибудь очередной Носодув. Скорее, возвращаемся в пещеру! – Плюша махнула лапкой в сторону входа в жилище обезьяномышей и решительным шагом направилась внутрь. Мышка-Мартышка проследовала за ней, довольная тем, что всё-таки сумела оказаться полезной избранной кошке. Они спустились в самую глубь пещеры-замка, дошли до маленькой дверцы, открыли её и вновь очутились в огромном зале со статуями человека и кошек посередине. Старче Корче как будто и не сходил со своего кресла за всё то время, пока Рыся Плюша совершала свои героические подвиги на радость местному населению.

– Кхе-кхе, это же избранная кошка, – кряхтя, начал старик, тут же поднявшись со своего кресла, чтобы поприветствовать Рысю Плюшу. Он подошёл к ней поближе, после чего слегка поклонился и пожал её пушистую лапку, а затем спросил, демонстрируя свою беззубую улыбку: – О избранная Рыся! О избранная Плюша! Тебе уже удалось изменить мир?

– Ну, до недавнего времени мне казалось, что да, – ответила Рыся. – Но сейчас я вижу, что это было только начало. Скажи мне, о Старче, о Корче, хи– хи! Что тебе известно о Верховном Мордаче вселенной? Только вот не надо мне снова этот стишок рассказывать.

– Какой такой стишок, о избранная кошка? Кхе-кхе… А-а-а, Мордач… Ну да, эту присказку знают все: «Ржун, Бодун и Бородач учинили раскердач, и теперь не замечает нас милейший наш Мордач», – вспомнил старик.

– Ну вот, опять, – Рыся Плюша негодующе подняла глаза кверху. – Именно это я и имела в виду, когда просила не рассказывать снова мне этот самый стишок. Постарайся-ка лучше припомнить, о Старче Корче, когда ты впервые его услышал.