Элвин со вздохом направился в лабораторию.
– И почему мне кажется, что я об этом ещё пожалею?
– Ничего подобного! – заверил его Киф. – Сегодняшняя тема – управление температурой тела.
У Софи вырвался стон.
Тот день, когда они отрабатывали этот навык в Эксиллиуме, выдался долгим, жарким и очень изнурительным. А при виде здоровенного серебристого таза с ледяной водой, что Элвин водрузил на соседнюю кушетку, она вся сжалась в ожидании пронизывающего холода.
– Может, поработаем над чем-нибудь ещё? – намекнула она.
– Ни в коем случае. На первый взгляд навык кажется бесполезным, ведь можно одеться потеплее или закатать рукава. Но если бы мы его отработали до той ловушки на Эвересте, матушка ни за что бы не сбежала. А однажды Брант в наказание запер Алвара в горящей комнате, и тот спасся только благодаря этому навыку, он сам рассказывал. А потом заставлял меня тренироваться по несколько минут каждый день вместе с подавлением аппетита, дыхательными упражнениями и ночным зрением. Называл это всё «инстинктами выживания».
Они помолчали, наблюдая за плавающими в тазу льдинками, потом Киф прошептал то, что занимало их обоих.
– Давно надо было тебя научить.
– Надо было тебя попросить, – признала она свою долю вины.
Обоим не хотелось вспоминать о том времени, что Киф провёл у Незримых. Они вместе горевали о погибшем Форкле, разыскивали её человеческих родителей, сталкивались со множеством разных неприятностей.
И всё-таки…
– Лучше поздно, чем никогда.
– Да, наверное.
Он помог ей приподняться, подложив за спину ещё несколько подушек, и примостил таз вплотную под левым боком, так что холод просочился даже сквозь одеяла.
– Я решил начать с холода, его терпеть всё-таки легче, чем жар, – объяснил он, стягивая с неё перчатку. – Но тебе, наверное, всё равно захочется мне врезать, когда руку туда сунешь.
– Всю руку? Не только кисть?
– Ага. Чем сильней продрогнешь, тем резче проявятся инстинкты.
– Ещё бы.
По стенкам тазика стекали капли росы, и стоило только коснуться самого края, как пальцы сразу заныли. Она собралась с духом в ожидании настоящего лютого холода, но на самом деле пытка оказалась в тысячу раз хуже.
ebooksa