Густо поросшие зелёным мхом деревья стояли сплошной стеной, а топкая земля была усеяна грибами, словно в фильме… из тех, где персонажей преследует какая-то тварь, рыскающая во тьме.
Похоже, Фитцу тоже стало не по себе, он прижался ближе к Софи и позвал, крепко стиснув её ладонь в перчатке:
– Люция! Это Фитц Вакер. Открой, пожалуйста.
Лес отозвался гулким эхом, но ничего не произошло, и Софи уже начала прикидывать, как бы перелезть через эту ограду… и что будет, если попробовать её перелететь… но тут раздался тихий щелчок, и они невольно попятились. Ворота медленно отворились наружу, и в проёме показался чей-то приближающийся силуэт.
– Что всё это значит? – потребовала ответа Люция, и от её раздражительного тона у Софи неприятно засосало под ложечкой.
На уговоры времени не было.
Помощь была нужна немедленно.
А значит, нужно сразу переходить к делу.
– У самки аликорна преждевременные роды, – объяснила она Люции, не пытаясь скрыть страх. – У неё двойня, и говорят, что жеребята не выживут, если им не создать особые условия для дальнейшего развития.
Смутно различимая в ослепительном сиянии фигура Люции замерла на месте.
– А я здесь при чём?
– Они знают про улей, – без обиняков объяснила Тарина. – Я им предложила поместить новорождённых аликорнов в переносные капсулы и внедрить в нашу колонию, пока не окрепнут.
Люция попятилась.
– Не понимаю, о чём вы…
– Понимаете, – перебила Софи.
– Всё в порядке, – успокоила Тарина Люцию. – Девочка – наш союзник. У неё с императрицей персональное соглашение.
– А мальчишка? – возразила Люция, кивнув в сторону Фитца.
– Он… допущен по требованию девочки, – признала Тарина. – Она не работает в одиночку.
Люция повернулась к Софи.
– Когда-нибудь вы поймёте, какую совершили глупость.
ebooksa