Софи собиралась рассказать всё в Хэвенфилде, но мистер Форкл решил, что её дом будет наименее подозрительным местом для подготовки мер безопасности к фестивалю, словно они обговаривают меры защиты возвратившихся аликорнов. Так что, когда Софи спускалась к завтраку, половина старейшин уже вернулась в гостиную, и остальные вот-вот должны были прибыть.
– Где можно поговорить? – спросила она.
Марелла оглянулась, теребя косичку, переступила порог и прикрыла за собой дверь.
– Сейчас лучше остаться здесь. Маме нездоровится.
– Извини, – сказала Биана, а Софи пожалела, что не нашлась, как бы утешить Мареллу, следуя за ней к огромному выложенному камнем очагу на заднем дворе с золотистыми креслами-мешками вокруг.
– Они из пуха флэродона, – объяснила Марелла, усаживаясь в одно из них и жестом предлагая Софи с Бианой последовать её примеру. – Огнестойкие. Папа организовал, когда у меня открылся дар. Решил устроить укромное место для занятий, чтобы я весь дом не спалила.
– Толково, – одобрила Биана, косясь на Софи, словно спрашивая: «Ну как, с чего начнём?»
Софи откашлялась, но не успела открыть рот, как Марелла её опередила:
– Только давай без прикрас, ладно? Судя по мешкам под глазами, что-то серьёзное стряслось, так что выкладывай всё как есть.
Софи кивнула.
– Ладно, разговор пойдёт о Финтане.
Она передала всю речь Финтана о том, почему Марелле нужно у него учиться, стараясь не добавлять своих сомнений и опасений. Решение за Мареллой, рисковать будет в любом случае она, выберет ли тренировки с врагом или оставит без внимания его предупреждения об опасности своего дара.
Марелла наклонилась вперёд, вытянув руки к очагу и пуская пальцами тонкие язычки голубого пламени.
– Разве Совет разрешит мне тренироваться?
– Не знаю, – ответила Софи. – А нужно ли им сообщать? Я видела, где находится тюрьма, и могу тебя телепортировать в любое время с разрешения или без.
– А охрана впустит? – поинтересовалась Биана.
– Хороший вопрос, – заметила Софи. – Можно придумать другую причину визита. И никто не узнает о твоей способности.
– И за что мне это всё? – пробормотала Марелла.
Пламя над пальцами разгорелось не на шутку, и тут Биана придвинулась ближе и взяла её за руку.
– Вряд ли тебе от этого полегчает, но… мы за тебя переживаем. Правда, хоть и неважно у нас получается это выразить. Хочешь, проведём тебя в тюрьму для тренировок? Это можно устроить.