– Ну что, всех уже тошнит от этих Фитцфи-нежностей? – спросила Ро. – Меня уж точно. И вообще, докторша уже на месте, так что пора бы кое-кому перейти к настоящей рвоте.
– Ливви пришла? – спросила Софи, отстраняясь от Фитца и оглядываясь.
И точно, целительница «Чёрного лебедя» оказалась рядом, более не заботясь о конспирации.
– Да, – хмыкнула Ливви, поправляя дреды и с усмешкой глядя на Софи с Фитцем. – Похоже, с нашей прошлой встречи кое-что изменилось, и надо сказать, миленькая из вас получилась парочка.
– Ещё бы, – согласился Фитц к огромному облегчению Софи. До неё даже не сразу дошло, что он считает её милой, и тут она чуть не растаяла от счастья, хорошо, что Фитц снова её приобнял, на этот раз как бы защищая, и грозным тоном предупредил Ливви:
– Если с ней что-нибудь случится…
– Ясно, – перебила его Ливви, снова поправляя косички, в которых мерцали крохотные жёлтые камешки в тон янтарно-солнечным блёсткам на тёмной коже. – Успокойся, красавчик, ничего страшного с твоей милой подружкой не произойдёт.
– А без того смертельно опасного аллергена никак не обойтись? – спросил Фитц.
Улыбка Ливви померкла.
– Ладно, наверное, надо уточнить – кое-что страшное с твоей милашкой всё-таки случится, но ненадолго, а потом всё пройдёт, и она станет в тысячу раз лучше прежней. Так что всех предупреждаю, беспокоиться не о чем, хотя вы всё равно не удержитесь. И раз уж у нас разговор начистоту, повторю то же самое, что сказала той толпе не на шутку озабоченных в гостиной. Порой зрелище будет не из приятных, так что если кто слабонервный – кыш отсюда.
– Я остаюсь, – почти одновременно ответили Фитц и Киф, а за ними и Биана с заминкой в полсекунды.
– А вы? – спросила Ливви Стину. – Вроде новенькая.
– Да, – согласилась Стина и без тени заносчивости добавила: – И я никуда не уйду.
Тут начали подтягиваться остальные зрители, и Ливви засуетилась, расставляя всех по местам.
Софи взобралась на гору подушек и одеял и попыталась прислушаться к тихим напевам панейка Каллы, пока Ливви усаживала Фитца слева, а Кифа справа от неё, чтобы каждый во время процедуры держал её за руку. Кифу предстояло следить за её эмоциями, а Фитцу за мыслями. Сразу за ними выстроились Грейди, Эдалин, мистер Форкл, а также Сандор и Флори, которая принялась тихо подпевать мелодиям панейка. Остальные, кроме Элвина, встали полукругом возле дерева.
Элвин посадил Булхорна на подушку рядом с Софи, подошёл к Ливви, и они занялись последними приготовлениями. Софи принялась размышлять о предстоящей сложной процедуре, пытаясь отвлечься от мыслей об игле, хотя знала, без неё не обойтись.
Она мельком заметила, как Ливви передала Элвину стеклянный шприц с густой синей жидкостью.
И даже зная, что в нём то самое средство, что в конце концов её спасёт, никак не смогла отделаться от назойливой мысли: «Игла, игла, игла».
Тогда она попробовала отвлечься, уставилась в фиолетовые глазки-бусинки Булхорна и стала мысленно его уговаривать, чтобы не пугал народ так сильно, как в прошлый раз.
– Я справлюсь, – прошептала она ему.
ebooksa