«То, что надо от тошноты. У меня ведь сотрясение, наверно. Вместо воды тоже неплохо».
Веред собирала ранетки, складывая их в карманы, и вспомнила, что прочитала в интернете перед отъездом:
«Тем, кто находится в лесу Хойя — Бачу, чудятся шаги и голоса. Многих тошнит, и они чувствуют головокружение».
«Вот уж в точку попали», — мысленно улыбнулась она. — «Под ноги смотреть надо, тошнить не будет».
Набрав ранеток в карманы, она стала их есть с дерева. Потом пошла куда глаза глядят. Прошло два часа. Ноги Веред начали заплетаться, она не могла больше идти. Первые лучи солнца еще не проникли в гущу леса, поэтому было все еще очень холодно. Она села около дерева и стала наблюдать за лесом, в котором ничего не происходило. Однако, через несколько минут она услышала звук вертолета. Попыталась встать, но не смогла. Она заплакала, сильно закашлялась, а потом прошептала:
— Хоть кто-нибудь помогите мне…
Сзади нее послышался шорох. Веред напряглась. Ей было трудно повернуться назад, тело уже не слушалось. Послышались шаги, кто — то подходил к ней. Перед ней встал здоровенный молодой парень, одетый не по погоде: синяя шелковая рубаха старинного кроя явно не грела. На ногах — высокие сапоги. Его непричесанная темноволосая голова не была прикрыта головным убором. Он присел на корточках перед Веред, и уставился на нее с любопытством пронзительно зелеными глазами.
«Какие странные глаза, зеленые, как трава. И косят немного к переносице», — промелькнула мысль в ее угасающем сознании.
— Я заблудилась, — проговорила Веред окоченевшими губами. — Помогите мне, пожалуйста. — И вспомнила, что находится в Румынии, вряд ли он понял ее английский.
Парень, не говоря ни слова, поднял ее как пушинку и положил на плечо. Она уснула или впала в забытье.
Когда она пришла в себя, то, не открывая глаз, уже почувствовала, что дышит теплым воздухом. И одновременно с этим дикая боль пронзила легкие, она длительно закашлялась. К ней подошел тот же парень и, приподняв ее голову, поднес к ее губам кружку из коры, наполненную какой-то неприятно пахнувшей жидкостью, напоминавшей запах болота и вязкую, как болотная жижа. Веред отчаянно замотала головой, отказываясь пить эту гадость. Парень спокойно запрокинул ее голову и вылил ей ужасное зелье в горло. Веред поняла, что сейчас захлебнется и закашляется. Но кашель прекратился в одну секунду, и приятное тепло разлилось по всему телу. Ее голова отяжелела, она закрыла глаза и уснула без сновидений.
В это время Итан с вертолетчиками сделали огромное количество кругов. Нигде не было видно пропавшей девушки. Вся округа была поднята. Те немногочисленные местные жители, которые не боялись леса и ходили в него, приняли участие в розыске. Лес наполнился криками и ауканьем людей. Собаки обыскали все дупла и лесные овраги. Все тщетно. На третий день поиски были прекращены. Местные объяснили Итану, что если девушку не нашли, значит, она переправилась в другое измерение. Еще есть очень маленькая надежда: иногда пропавшие люди выходили из леса через два — пять лет, помолодевшие, не помня своего имени, и где они были все это время. Или она просто замерзла в лесу за несколько холодных ночей.
Прождав хоть каких — то результатов, экспедиция под руководством Итана вернулась в Нью — Йорк через неделю после отъезда.
Даниил, не сумев дозвониться до Веред, подумал, что она окончательно прервала с ним отношения, и начал ее розыск, чтобы уверить ее в своей любви. Сначала он нашел знакомых, которые помогли ему узнать владельца сим — карты на ее мобильном. Карта оказалась на имя Марка Брукса, проживавшего в Бронксе.
Даниил обратился через интернет к подросткам — хакерам с просьбой определить IP — адрес компьютера, по которому Веред связывалась с ним в скайпе. Он хотел узнать ее домашний адрес. Адрес, имя и фамилия тоже принадлежали Марку Бруксу. Приехав к Бруксу, Даниил проник в подъезд вместе с женщиной, возвращавшейся с прогулки с собакой. Он объяснил ей, что его коллега по работе — Марк Брукс, видимо, заболел и не выходит на работу. Даниил позвонил в квартиру. Дверь открылась на цепочке.
— Привет. Не буду многословен, — сказал Даниил. — Я ищу девушку по имени Веред, которая пользовалась сим — картой и IP — адресом, записанными на тебя. Как мне ее найти?
— Она снимала у меня квартиру вместе с моим компьютером. В день заезда она сказала, что уронила свой телефон в глубокую лужу только что, пока переносила свои вещи из машины. Сразу не заметила этого. Подняла телефон через некоторое время. Она показала мне мокрую сим — карту и спросила, нет ли у меня старой, а то уже поздно и ей не хочется идти покупать ее. Я дал ей свою старую симку, я все равно ею не пользовался. Мне хотелось заложить хорошие отношения с квартиранткой. Она заплатила вовремя за квартиру три недели назад, и с тех пор я ее не видел. А ты почему о ней спрашиваешь?
— Познакомились с ней недавно. Через некоторое время я понял, что девчонка мне очень нравится, а кроме телефона ничего о ней не знаю. Да она и телефон выключила.
— У меня бывало такое, — авторитетно поддакнул Марк.
— Я был на том адресе, где ты сдаешь квартиру. Соседка сказала, что Веред все еще не возвращалась из поездки в Румынию.
ebooksa