На трибунах взревела толпа.
Монстр, перекатившись, сел, мотая башкой, будто пытаясь понять, что с ним только что произошло.
Толпа была уже на ногах, когда Чет, Тренер и Эдо бросились бежать.
Краем глаза Чет увидел, как что-то летит в его направлении. Топор Мортема врезался ему в бок, опрокидывая наземь, сокрушая ребра. Чет, несмотря на боль, попытался встать, чтобы бежать. Но Мортем вдруг оказался рядом и, наступив ему на спину своей огромной ногой, пришпилил к земле. Когда он, как следует упершись, выдернул топор, у Чета вырвался крик. Мортем занес топор над головой.
Пригнувшись, Эдо быстро скользнул ему за спину и со всей силы, с разворота, ударил Мортема мечом, угодив в левую лодыжку. Лезвие глубоко погрузилось в плоть, почти перерубив монстру ногу.
Мортем испустил вой и прыгнул на Эдо. Не успел он сделать и шага, как раненая лодыжка переломилась под его весом, и он рухнул на землю. Он взвыл опять, скорее от ярости, чем от боли, и попытался схватить Эдо, но тот был уже далеко.
С дальней стороны арены донеслись приветственные крики. К центру поля бежала фигура. Это был Кван с шестью кольцами в руке.
– Нет! – взревел Мортем. Он опять попытался подняться на ноги – и упал.
Один из чемпионов, огромный, похожий на медведя зверь, попытался перехватить Квана. Чемпион Велеса прянул в сторону, легко увернувшись, прыгнул к ларцу и с грохотом швырнул туда кольца.
Протрубил рог, и трибуны взорвались восторженными криками; зрители повскакали на ноги, топоча, хлопая в ладоши, скандируя.
Мортем, не мигая, смотрел на все это с недоуменным выражением лица, будто никак не мог взять в толк, что происходит. Потом он испустил сдавленный стон и тяжело осел на землю.
Тренер опустился на колени рядом с Четом, помог ему сесть и снять шлем.
– У нас получилось, Чет. У нас, на хрен, получилось!
Чет, превозмогая боль, ухмыльнулся.
– У нас получилось.
К ним подошел Эдо.
– Эдо! – закричал Тренер. – У нас получилось!
Эдо был мрачен.
– Может быть.
– Может быть?