— Я не знаю, где Вероника, но вскоре она обязательно вернется и свяжется с вами, — произнес художник холодно и твердо.
«Не слишком ли часто она исчезает? Еще и месяца не прошло после той ночи на даче», — неприязненно подумал Олег и протянул свою визитку:
— Здесь номер моего телефона и домашний адрес. Я живу в центре, можете вместе с супругой навестить меня, хороший заварной кофе гарантирую.
Выходя из дома, Олег увидел занятную парочку — древнего старичка и не менее древнюю старушку, сидевших на скамеечке, и он решил кое-что узнать у них о художнике.
— Добрый вечер! — Олег постарался улыбнуться как можно более приветливо. — Мне сказали, что в этом доме живет художник. Пришел по указанному адресу, а его не застал.
— Что-что? — не понял старичок, видно, был глуховат.
— А-а, это Валерка. Он на четвертом этаже живет. Должен быть уже дома, — деловито сообщила бабка. — У него у одного железные двери, воров боится. Видно, есть что красть.
— Дождя сегодня не будет, но спина болит, как к перемене погоды, — сообщил старичок.
— Да я и звонил как раз в ту квартиру. — Олег состроил озабоченное лицо. — А что за человек этот Валерка?
— Очень хороший: не пьет, не курит, не шумит, всегда здоровается. Увидит, что я несу продукты, — всегда поможет донести до квартиры. А вот Федор, наш сосед…
— Давно живет он в вашем доме? — прервал словоохотливую старушку Олег, понимая, что рассказ об ужасном соседе Федоре может оказаться бесконечным.
— С самого рождения, вырос на наших глазах. Его родители жили здесь. Вот я помню…
— Спасибо, но я очень спешу, — сказал Олег, решив спастись бегством.
— Осень будет поздняя, а зима ранняя, — пророчествовал старичок.
— У Валерки в окне горит свет — дома он! Подольше звонить надо было! — уже вдогонку крикнула старушка, но Олег лишь прибавил ходу.
Согласно теории Светланы о «бессмертном» Родионе Иконникове, Валерий на эту роль не годился — имелись свидетели его не столь давнего рождения.
— 5 —
Сонное состояние, преследующее Светлану целый день, к позднему вечеру исчезало, и вызвать сон ей удавалось лишь рецептурными сильнодействующими снотворными — валерьянка ушла в прошлое. Семейный врач Лера Максимовна предупредила ее, чтобы она этим не злоупотребляла, так как человеческий организм склонен к привыканию, а это в недалеком будущем чревато неприятностями. Рекомендовала больше бывать на свежем воздухе, делать физические упражнения и ни в коем случае не спать днем.
В течение дня Светлана как могла боролась со сном, даже не обедала, посчитав, что голод должен ей помочь. Коммерческий директор Кирилл Митрофанович, заметив ее болезненный вид, сжалился, что бывало с ним редко, и предложил немедленно отправиться домой подлечиться. Затем, опомнившись, добавил:
— До завтрашнего утра у тебя предостаточно времени, чтобы выздороветь.
ebooksa