— Конечно! — согласилась Галя. — Если нет — своих принесем.
— Собираемся, — заключил я.
Чем хороши отношения в СССР? Тем, что можно вот так запросто завалиться в гости к знакомым, и это не вызовет удивления. Одно из любимых занятий советских людей. Интернета нет, смартфоны не придумали — в чем зависать? А так посидели, поговорили… Галя побежала на кухню, я устремился следом. К собранной ей снеди добавил бутылку самогона — жена почему-то о ней забыла. Галя покосилась, но промолчала. Вот и правильно, мне виднее.
Закрыв дверь, мы спустились на первый этаж. Когда сдали наш дом, члены кооператива собрались, чтобы распределить квартиры. Тянули жребий. Тома попросила первый этаж. Никто не возразил — все хотели выше. Ну, а Томе нужно…
— Ой, ребята! — удивилась она, открыв дверь. — Не ждала. У меня не прибрано.
— Ерунда! — хмыкнула Галя, заходя в прихожую. — Мы же не санстанция. Миша из деревни вернулся, гостинцев привез. Вот! — она потрясла пластиковым пакетом.
— Какие вы хорошие! — умилилась Тома.
— А то! — улыбнулась жена. — Ну, что стоим?
Женщины устремились на кухню. Я же, сбросив ботинки, направился в зал. Маша была там: лежала на диване, прикрыв ноги пледом, и читала книгу. Увидав меня, положила ее на журнальный столик.
— Дядя Миша? Слышала, что кто-то пришел, но не думала…
— Что это мы, — закончил я фразу. — Привет, подруга! Еще не надумала выходить за меня замуж?
— У тебя есть жена! — она обличительно ткнула в меня пальчиком.
— Подумаешь? — пожал я плечами. — Будешь второй.
— Опять ты про свой гарем! — деланно рассердилась она.
— Само собой, — подтвердил я, проходя к дивану и усаживаясь на краешек.
Это у нас такая игра, если кто не понял. Каждый раз, бывая у соседки, я зову Машу замуж, а она делает вид, что возмущается. На самом деле ей это приятно. Замуж ей, конечно, рано — 16 лет, но дело не в возрасте. Маша — удивительно красивая девушка: высокий лоб, атласные брови, словно вырезанные скульптором из мрамора черты лица. Уже сформировавшаяся высокая грудь размера эдак второго. А вот ниже… У Маши — ДЦП[3], но в достаточно легкой форме, если так можно сказать. Интеллект не пострадал, на лице проявлений болезни незаметно. А вот ноги поражены, Маша практически не ходит. С наступлением темноты Тома вытаскивает ее на улицу, и там мать дочь, обнявшись, мучительно и тяжело передвигаются. Маша волочит повернутые внутрь стопы, больше цепляясь ими за асфальт, чем ступая. Ноги у нее тонкие, почти без мышц. Почему гуляют ночью, спросите вы? Характер! Ни Тома, ни дочь не хотят видеть жалостливых взглядов. В школе Маша учится заочно, учителя приходят к ней домой. Хоть какое-то развлечение. Мальчика, естественно, нет, а она, как любая девочка, мечтает о любви.
— Что читаешь? — спросил я, кивнув на книгу.
— «Два капитана».
— Знаю, — кивнул я. — Замечательная книга.
— Повезло этому Сане, — вздохнула Маша. — Нашелся доктор, который излечил его от немоты.