Зеркало войны

– А зачем тебе столько знать?

– Владеющий информацией – владеет миром. Я же о вашем мире знаю слишком мало. Теперь, вот, больше.

– И?

– Вывод несложен. Чуток твоя экономка подворовывает, но меру знает. Ругаться не будем.

– А может, поругаемся?

– Зачем? Воровать будет любой. Тут главное что?

– Что?

– Место свое знать. И брать по чину.

Малена эту логику не поняла, но спорить не стала.

Матильда оглядела свою теплую компанию, и подвела итог.

– Что ж, госпожа Ирвен, я вами довольна. Продолжайте в том же духе.

Аманда поняла это, как позволение уйти, встала и поклонилась. Чуток кривовато, ноги слегка заплетались от выпитого.

Дама направилась к двери – и подпрыгнула на полметра. Дверь открывалась наружу, вот она и открылась перед самым носом экономки, пропуская внутрь графа Ардонского, за спиной которого маячил неприметный человек лет тридцати. Серый такой, глаза серые, лицо без особых примет, волосы пепельно-русые – глазу зацепиться не за что.

– Малена, добрый день.

– Господин граф, – искренне обрадовалась Матильда. – Прошу вас! Вы ушли еще до завтрака, а мне так хотелось повидаться!

Астон развел руками.

– Некоторые дела не терпят отлагательства. Знакомьтесь, Поль Шарден. Он работает в департаменте дознания, и мы с ним давние знакомые.

Герцогесса вежливо наклонила голову.

– Господин Шарден, рада знакомству. Прошу вас, проходите… Аманда, милая, распорядитесь подать нам вина и чего-нибудь перекусить? Ветчины, сыра… может, мяса?

Поль улыбнулся в ответ.