Хотя мужчина, сидящий за рулем «олдсмобиля», внешне напоминает школьного учителя математики или мелкого клерка муниципалитета, он обладает решительностью гладиатора. Это преподобный Лэнс Ховдал, к которому Дэнни ходил в воскресную школу.
– Я думал, что смогу помочь, – отвечает пастор.
– За всем этим шумом мне плохо вас слышно. Позвольте помочь вам приблизиться к месту событий, – рычит Док, и его руки всовываются в кабину в тот момент, когда, ревя сиреной, к ним подъезжает автомобиль полицейского управления штата.
– Не надо, Док, ПРЕКРАТИ! – кричит Дэнни, глядя, как двое мужчин, сидящие в автомобиле полицейского управления, Браун и Блэк, наблюдают за уникальным зрелищем: бородатый мужчина, габаритами не уступающий гризли, вытаскивает лютеранского священника через окно его собственной машины. Вместе с детективами приехал, еще сюрприз, Арнольд Храбовски, Бешеный Мадьяр. И сейчас, выпучив глаза, таращится на хаос, царящий вокруг его «понтиака» с надписями «ПРОСТО СКАЖИ НЕТ» на боках.
Съезд с шоссе уже напоминает зону боевых действий. Дэнни ныряет в толпу и проталкивается к Доку и своему бывшему учителю воскресной школы, который определенно потрясен случившимся, но остался целым и невредимым.
– Дэнни, мальчик мой, – говорит пастор. – Я, безусловно рад тебя видеть.
Док грозно смотрит на обоих:
– Вы друг друга знаете?
– Преподобный Ховдал, это Док, – представляет мужчин Дэнни. – Док, это преподобный Ховдал, пастор лютеранской церкви «Гора Хеврон».
– Святая бабочка. – Док тут же начинает приглаживать лацканы и одергивать полы пиджака священника. – Прошу меня извинить, святой отец, надеюсь, я не причинил вам вреда.
Детективам из полицейского управления и Бешеному Мадьяру удается выбраться из толпы. Да и шум заметно снижается: друзья Дока «загасили» самых крикливых.
– К счастью, окно шире, чем я, – говорит пастор.
– Скажите, могу я как-нибудь прийти к вам? – спрашивает Док. – В последнее время я много читал о первом столетии христианства. Деятельность апостолов, оставшихся без Учителя, распространение новой религии, вы понимаете. Хотелось бы обменяться мнениями.
Ховдал не успевает ответить, потому что внезапный взрыв шума доносится с другого конца проселка. Какая-то женщина вопит как банши, и от этого нечеловеческого воя волосы на затылке Дэнни встают дыбом. Ему представляется, что около полуразрушенной закусочной внезапно появились психи, куда более страшные, чем Громобойная пятерка. Что же там такое творится?
– «Привет, мальчики». – Не в силах сдержать негодование, Бобби Дюлак поворачивается к Дейлу, потом к Джеку. Повышает голос: – Неужели такое возможно? «Привет, мальчики».
Дейл откашливается в кулак, пожимает плечами.
– Он же хотел, чтоб мы ее нашли.
– Естественно, – кивает Джек. – Он направил нас сюда.
– Но почему он это сделал? – спрашивает Дюлак.
– Он гордится своей работой. – Из глубин памяти всплывает отвратительный голос: «Держись в стороне. Перейдешь мне дорогу, и я развешу твои внутренности от Расина до Ла Ривьеры». Чей это был голос? Джек прекрасно понимает, что, опознав голос, сможет найти Рыбака. Но с опознанием не вытанцовывается. Зато Джек Сойер вспоминает запах, еще более вонючий, чем тот, что наполняет сейчас полуразрушенную закусочную, – мерзопакостный запах, накатывающий с юго-запада другого мира. Там тоже есть свой Рыбак или его аналог.
ebooksa