Двуспальный гроб

— В половине десятого, говоришь?

— Да, и ещё десять минут они целовались в подъезде.

— Превосходно. Завтра ты мне покажешь этот дом и подъезд.

— Что ты собираешься делать?

— Пока точно не знаю. Так, только кое-какие мысли мелькнули… Ты со своим делом справился отменно, за остальное не беспокойся, — Амалия чмокнула его в лоб. — Я всё сделаю сама.

Владислав вскоре уснул, а вампирша половину ночи не могла сомкнуть глаз. Итак, завтра вечером всё решится. Она выбьет из учёного эти три слова. Выбьет, чего бы ей это ни стоило!

Глава двенадцатая,

в которой Амалия отправляет Владислава обратно в Н., а Алексея — ещё дальше

На Восьмую Интернациональную улицу они с Владиславом отправились с утра. Вампирша, за всё время своего пребывания в Л. впервые покинувшая квартиру Алексея, разглядывала город с плохо скрываемым отвращением. Л. был раза в два крупнее Н., здесь было больше домов и магазинов, но впечатление он производил такое же гнетущее. Та же грязь, те же помойки, те же изрыгающие копоть грузовики и неулыбчивые лица горожан. Было, впрочем, и кое-что новенькое: обширные, похожие на гигантские свалки, заводские территории с монументальными трубами, которые время от времени начинали выпускать в небо клубы чёрного дыма. «Убогая, серая страна, — думала Амалия, озираясь. — Бежать надо отсюда…»

Погода с утра начала портиться. Небо затянули тучи, заморосил мелкий дождь. В тусклом свете хмурого дня двор перед пятиэтажным домом на Восьмой Интернациональной улице показался Амалии безлюдным и запущенным. Чтобы добраться до подъезда, надо было пройти через ворота в заборе, а потом пересечь весь двор по узкой земляной дорожке, петлявшей между баками с мусором, траншеями в земле, сараями, грудами гниющих ящиков и разросшимися кустами.

Сам подъезд с выбитыми стёклами производил впечатление трущобы.

— Вчера я лично наблюдал здесь эту парочку, — рассказывал сыщик, проходя за Амалией в сумеречный вестибюль, в котором витал не выветриваемый запах подвала. — Они целовались вон там, у окна.

Вампирша огляделась. Щербатая лестница вела к квартирам. Другая, едва видневшаяся в потёмках, уводила куда-то вниз. Амалия не побрезговала спуститься по ней на несколько ступенек: всегда полезно заранее оценить обстановку. Внизу обнаружился замусоренный закуток, где благоухало мочой и на полу лежали кучки засохшего кала. Здесь же находилась запертая на замок дверь в подвал.

— В каком, однако, невзрачном доме живёт учёный, — удивилась графиня. — Человек с его способностями вправе рассчитывать на более приличное жилище.

— Ты рассуждаешь как иностранка, — заметил Владислав. — У него отдельная квартира, а это шикарно.

Делать здесь было больше нечего и они вышли на свежий воздух. Владислав раскрыл над своей спутницей зонт.

— Можно познакомиться с Ириной и её шведом в ресторане, — сказал он. — Если мы подойдём туда к пяти часам, то нам наверняка удастся занять столик. Позже всё будет занято.

Амалия некоторое время стояла, озирая мокрые кусты, сараи и груды пустых ящиков.

— В ресторане так в ресторане, — вымолвила наконец она. — Но только — завтра. А сегодня… Ты не смог бы сегодня съездить в Н.? А то мама уже вернулась, она беспокоится… Отвези ей от меня записку.

— Почему бы не позвонить ей или не послать телеграмму? — возразил сыщик, недовольный перспективой расстаться с девушкой почти на целый день.