Ночь была темной. Он включил свет на лестничной площадке и не стал закрывать за собой дверь.
Артем сидел в кроватке. Это был ребенок. Просто ребенок.
– На, держи, – Игорь бросил бутылку в кровать.
Отдать ему бутылку из рук в руки у него не хватило бы духу.
– Прости. Другого выхода нет.
Пухлая рука нащупала бутылочку, поднесла ее к губам и остановилась.
– Давай же. Так будет лучше для всех.
Артем впервые медлил с трапезой. Соска оказалась перед его носом. Артем втянул в себя воздух с чуть слышным звуком и тут же отбросил бутылку к ногам. Потом взял медведя и сел на подушку.
Покормить его? Взять на руки и сунуть соску в рот? Нет. Это уже слишком. Пусть лучше он до конца жизни будет слышать этот чертов голос и таскать ему в кровать коробки с мышами. Пусть будет, что будет.
На глаза попался пойманный аистом лягушонок.
Игорь вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.
26
Всю ночь он спал глубоко и беспробудно. Заворочался только под утро, когда жидкий белый свет начал проникать в комнату.
Он не хотел расставаться со сном. Во сне было светло и спокойно. Как только тень воспоминаний (что-то очень нехорошее) появлялась в голове, он тут же усилием воли вновь погружался в забытье. Несколько раз это ему удавалось. Пока, наконец, сознание единой волной не заполнило его голову. Он проснулся мгновенно, вдруг разом вспомнив все детали минувшей ночи, и широко раскрыл глаза.
На кухне гремела посудой Наталья. Она либо еще не поднималась наверх, либо решила, что Артем спит.
Игорь заправил кровать, умылся, оделся и зашел на кухню. В кастрюле на плите плавали два окорочка. В стерилизаторе стояли все шесть бутылок. Значит, она уже была наверху. По спине пробежал холодок. Неужели не заметила?
– Что-то вы сегодня разоспались, – Наталья кивнула на часы.
– И, кажется, не я один.
Слова прозвучали просто и непринужденно. Игорь достал из холодильника сыр и лимон.
– Если вы про Артема, то он проснулся час назад. Мы уже умылись, переоделись и позавтракали.
ebooksa