18+

Вместо ответа, я дрожащей рукой достала смартфон из рюкзака и нажала на кнопку вызова. Гудки шли долго, и сердце билось с ними в унисон. Вокруг всё плыло, словно в тумане. А может быть, это тушь, которой я так некстати решила воспользоваться сегодня утром, растеклась, попала в глаза и мешает ясно видеть. Наконец послышался знакомый голос.

— Маша?

— Привет, пап. Тебе продлили контракт?

Тишина в ответ. Отец ничего не говорил несколько долгих секунд, неосознанно меня убивая. Я уже думала, что потеряю сознание, когда папа ответил.

— Позвонили сегодня утром. Я не знаю, почему они передумали…

— Боже, — прошептала в трубку.

— Маша, я хотел тебе сказать, что…

— Пап, я перезвоню, — не стала слушать отца. Это подождёт. Мне срочно нужно к Алексу.

Я поднялась на ноги, совершенно позабыв о Кате, которая всё ещё сидела напротив и смотрела удивлённо и взволновано.

— Мэри, ты куда? Я ничего не понимаю…

— Прости, Кать, — не глядя на подругу, ответила, — мне надо бежать.

И я побежала. Люди оборачивались мне вслед, снег слепил глаза, холодный воздух исколол лёгкие, но я неслась к остановке, будто за мной гнались злые псы.

Автобуса, как назло, не было слишком долго, а когда он подошёл, я чуть не разрыдалась от облегчения.

Уже шестой час. На улице совсем темно, и ехать минут двадцать. Потом ещё идти пешком… Дождусь ли я? Мне жизненно необходимо оказаться рядом с Романовым. Я должна увидеть эти глаза, должна ощутить его запах. Я должна его обнять. Крепко-крепко. Так, чтобы кости захрустели. И обнимать долго. Пока не пропитаюсь им насквозь. Пока запах не проникнет в лёгкие, чтобы запомниться навсегда. Пока не отогреюсь от долгих лет стужи, гуляющей в моей душе после смерти мамы.

Никто никогда не делал для меня ничего подобного. Просто так. Безвозмездно. Он даже не сказал мне. Наверняка, думал, что не узнаю. Если бы не это прекрасное совпадение…

У дома Романова я оказалась в половине седьмого. В окнах горел свет. Может, у него друзья? Плевать. Я всё равно позвоню в дверь.

Запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками и взлохмаченными мокрыми волосами, облепившими лицо, нажала на звонок.

Эти несколько секунд показались мне вечностью. А когда Алекс распахнул дверь, я испытала такое облегчение, словно удалось избежать конца света.

Светлая футболка и такие же спортивные брюки — совершенно обычная одежда, которую носят все, но только Алексу она так идёт. Красивый настолько, что сердце заходится в припадке, дух перехватывает, как на американских горках.

— Маша? — Романов был, мягко говоря, удивлён. — Где твоя шапка? Ты бежала?